“可孤怎么听闻,凤阳一带,仍有私设关卡,向往来商旅收取厘金之事,可有此事?”
“你可知道,孤早就已经下令传告天下,任何地方,都不得私设关卡,你这是把孤的命令,当儿戏吗?”
扑通一声,刘良佐直接跪倒在地,声音里带着哭腔。
“殿下明鉴啊,江北粮饷不济,朝廷饷银迟迟不能足额送达,若无些许商税贴补,大军难以为继。”
“臣虽设卡,已然严令手下,不可过度盘剥商贾,凡所得银两,尽数用来供养士卒,未曾私取分毫。”
说话的时候,刘良佐下意识的抬头,顿时就被震撼了一下。
都说太子神仙中人,刘良佐不以为意。
在他看来,不过就是养尊处优,俊朗一些罢了,神仙这话,就有些过于扯淡了。
可只是这一眼,刘良佐才明白传言半点不虚。
单单那一双摄魂夺魄的眸子,就不是普通人能有的。
面相气质本就是自己的个人感觉,更别说此刻是东宫正殿,殿宇高大肃穆,香烟袅袅,侍卫分列两侧,礼法森严。
环境先给人心理施压,再看见端坐御座上的朱慈烺,容貌、眼神和殿堂威仪互相叠加。
人心中通常会提前预设一个形象。
刘良佐原本猜想太子,大概是深宫养出的文弱少年。
可这一眼,就把心里的形象彻底打破了。
以至于只是对视一眼,刘良佐心里都在发虚,连忙低头。
刘良佐生得高大魁梧,肩宽背厚,乃是大同边地出来的汉子。常年征战,风吹日晒,面皮呈深褐之色,眉粗目沉,脸上带着风霜痕迹,颌下短须粗硬。
往日在凤阳大营,一身甲胄披挂,往那一站,自带慑人的悍勇之气,州县官吏见了他都心生畏惧。
可今日一身公服立于丹陛之下,再抬眼望见御座之上的太子,两相一对照,高下立见。
这是第一次,刘良佐感觉自己真是个‘粗鄙武夫’。
朱慈烺没有太过纠结刘良佐私设关卡的问题。
真要追究这个,那都没必要特意召见了,直接赐死就好了。
不过这次朱慈烺是没打算赐死的。
前面已经赐死一个总兵了,大同总兵被杀一事已经传遍天下各镇。本来还有少数总兵心存观望,觉得只要恭顺、亲自入京述职,尚可保全。
如果刘良佐也在南京被杀,就坐实一条铁律,入京等于送死。
其他各路领兵武将,再也不会接受征召入京述职。朝廷的敕书、勘合,他们会找各种理由推脱,拒不离开自己的防区。
只要刘良佐不是失心疯在大殿发癫,朱慈烺都会留下他的性命。
“孤听闻,你的胞弟刘良臣,如今正在祖大寿帐下,归于北虏,此事当真?”
朱慈烺话锋一转,随即换了个话题。
刘良佐心头一跳,但还算沉稳。
这个事情在来之前,早就跟谋士商议过了怎么回答。
等于是押题押中了。
本来胞弟投清这种事情,就很难瞒过。
“殿下,确有此事。当年兵乱失散,舍弟身陷北地,身不由己,不得已屈身从虏。”
“臣数次遣人密信劝他南归,舍弟也是心向大明,只是北虏看管森严,难以脱身。”
“即便如此,臣与舍弟也已经是割发断义,绝了兄弟情分,臣身在大明,食大明俸禄,绝无二心,不敢因骨肉私情,就背弃朝廷。”