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第263章 打造属于大明的蒸汽机（第4页）

反观欧洲，冶铁作坊规模小、分散零散、产能有限，优质铸铁稀缺，优质火炮铁更是供不应求，重型火炮造价极高、量产极慢，只能优先装备主力战舰与核心要塞，无法大规模列装野战部队。

大明的产能优势，意味着朱慈烺推行火炮制式化量产、全军普及火器，不存在原料瓶颈与产能瓶颈，只要建立标准化体系，短期内即可完成全军火器换装，这是欧洲列国无法企及的先天条件。

朱慈烺现在也清楚了，汤若望的真正价值，不在造一门好炮，在建一套新体系。

他能带给朱慈烺的，不是单纯的铸炮手艺，而是欧洲全套数理标准、分型体系、火药规制、炮兵操典、协同战术，这是大明百年缺失的核心根基。

话到这里，大炮的制作，严格来说是火器的初步发展，已经很是清晰了。

不过朱慈烺却有着更多的想法。

看向汤若望问道：“孤听说，欧巴罗有个叫作蒸汽机的东西，汤先生可是知晓？”

听到这话，汤若望都有些惊讶了。

蒸汽之力、蒸汽机关，乃是此刻欧罗巴学界最为前沿、最为隐秘的数理新知，尚且停留在学者论著与实验推演之中，从未传入中土，更无外人知晓。

他万万没想到，这位年轻的大明监国太子，眼界竟早已超脱火炮军械、超越当世所有君臣，窥见了泰西学术最核心、最前沿的奥秘。

而最让汤若望震撼的，是‘蒸汽机’这三个字。

因为现在可没有‘蒸汽机’这个词汇，按照翻译的说法，应该称呼为气动机关、火汽机械、抽水火机。

而‘蒸汽机’这个词，一语道破了这套科学成果，用汉字很形象的展现出来。

汤若望可不会质问，太子殿下怎么知道的，说道：“回殿下，臣知晓。”

“此物乃是泰西近数十年最新参悟的天地之力，是不同于人力、畜力、水力的天地蒸汽动力，如今欧罗巴诸多学者皆在推演实验，虽未成制式重器，但其理已明、其效可见。”

说完，汤若望也想明白了。

来大明的传教士很多，大明锦衣卫现在又发展了起来，通过这些传教士，太子殿下知晓蒸汽机，给取个蒸汽机的名字也很正常。

或许不一定是太子殿下取的，而是某个锦衣卫的文官，在整理情报的时候，方便太子殿下理解特意取名。

这种情况在大明很是寻常。

朱慈烺微微颔首：“细细说来，何为蒸汽，何为其机，又有何用。”

汤若望不敢怠慢，连忙讲述起来：“殿下容禀。世间万物，水为至柔，寻常烈火煮水，仅得热气白雾，世人皆以为只是水汽蒸腾、消散无形，视作无用之象。”

“然泰西学者数年推演、反复实验，已然勘破其中天道玄机：沸水蒸腾，并非虚无，乃是水汽受火膨胀，聚而生压，蓄巨力于无形。”

“寻常锅釜敞口，蒸汽四散，故而力散无功。”

“若以密闭器皿盛水、烈火久煮，水汽无处外泄，日积月累，便可生出磅礴巨压，足以顶起重物、推转机关、驱动物械，此便是蒸汽之力的本源。”

“古来动力，皆靠天地人畜。水力需依江河、受枯水冰封所限，畜力需饲粮草、费人工、有疲敝之时。人力更是微薄短暂、难承重用。”

“唯独这蒸汽之力，取水火而成，不受天时、地利、人力所拘。”

“近年泰西学者托里拆利，以水银实验勘破天地至理，证实世间存有大气重压，亦存有真空空境。”

“蒸汽机关的核心妙处，便在于以蒸汽填充密闭腔体，骤然冷却凝缩，化作真空，借天地大气之重压，推动机括往复做功。”

“非是蒸汽直接推物，乃是蒸汽造真空、引天地之力代为做工。此力源自天地，恒久不竭、刚猛有序，绝非人畜水力所能比拟。”

朱慈烺听着感觉还是很奇妙的。

一个外国人，用着大明正统官话，用词都是文绉绉的，讲述着西方科学。

二十五年的时间，汤若望除了外貌上，几乎跟大明士人没多大区别了。

甚至于外貌上，都有几分向大明发展的趋势。

一方水土，养一方人，外国人来了也不例外。

朱慈烺顺着问道：“现在这蒸汽机，发展到什么程度了？”

焦勖，宋应星几人也很好奇，毕竟他们都没听说过这蒸汽机。

当然，这里就要说到汉字的妙用了，只是蒸汽机三个字，就很容易形象化。