胡守亮其实一直都在,只是没随吴三桂走大门。
走出来后,胡守亮先跟两人见礼,而后对范文程道:“范先生远道而来,在下胡守亮,在大帅帐下做些文书笔墨的差事。”
“方才先生在堂上所言,在下在屏风后都听到了。有几句话,不知当讲不当讲。”
范文程的目光在胡守亮身上停留了片刻,心中已有计较。
微微一笑,抬手道:“胡先生请讲。”
胡守亮从容道:“范先生方才剖析利害,句句在理。李自成攻破北京之后,下一个目标必然是山海关,这一点,在下也认同。”
“大帅麾下四万关宁军,若要正面抵挡闯军数十万之众,确实力有不逮。”
“粮草不济、援军无望、孤悬关外,范先生也没说错。”
然后话锋一转:“但范先生方才说了许多,说的都是‘不降闯’的理由。”
“可‘不降闯’之外,还有另一条路,不降闯,也不降清。”
“大帅依旧是明朝的平西伯、山海关总兵,守住这座关城,便是为南方朝廷守住北方的最后一道门户。”
“这道门户在一天,李自成就不敢安心称帝,这道门户在一天,建州铁骑就不能长驱直入中原。””
范文程微微一笑,并不急着反驳,而是缓缓道:“胡先生所言,确是另一条路。但范某想请教胡先生一个问题,这条路,能走多久?”
“山海关的城防确实是天下雄关,一夫当关、万夫莫开。可守城不光靠城墙,还要靠人、靠粮、靠饷、靠援。”
“胡先生是明白人,应当清楚关宁军目前的处境,朝廷南迁之后,北方的税赋断绝,关宁军的粮饷全靠南边拨运。”
“可南边隔着大半个中原,运道被李自成截断,粮饷能送到几成?”
“就算能零零星星送一些过来,能养活四万大军几日?”
其实明廷的粮草支援,是可以走海运的,如果大清不阻拦的话。
这话不用明说,吴三桂不投降,大清肯定要拦截山海关的军饷钱粮。
范文程继续道:“退一步说,就算粮饷勉强能维持,可北京城破之后,山海关就是一座四面无援的孤城。”
“南边的援军过不来,北边的清军虎视眈眈,西边的闯军随时压境。”
“大帅就算有三头六臂,手里就这四万人,能撑多久?三个月?半年?一年?粮尽援绝之后,又当如何?”
这话算是把话给说死了,但胡守亮不能在这方面去扯。
好似有些招架不住,沉声问道:“先生说降清,在下不是没跟大帅讨论过,如今想问先生,清军要南下,打的是什么旗号?”
范文程眉头微皱,第一次感觉到了难缠。
但还是很干脆的说道:“自是吊民伐罪、为明复仇、剿灭闯逆。”
胡守亮淡淡一笑:“这话听着倒是义正辞严。可在下想请教范先生,既然是‘为明复仇’,那清军入关之后,打算奉谁为帝?”
“是恢复大明社稷,还是另立新朝?”
“若是恢复大明社稷,南京已经有一位太子监国了,圣上也健在。”
“清军要不要奉那位太子的号令?若是另立新朝,那‘为明复仇’四个字,不就成了一句空话么?”
这番话问得刁钻,不过范文程反而眉头舒展开来了。
“胡先生这个问题,问得很精。范某若答‘恢复大明’,胡先生便会说,那请关宁军奉南京太子号令便是,大清何须出兵?”
“范某若答‘另立新朝’,胡先生便会说,那‘为明复仇’不过是借口罢了。是这个意思吧?”
胡守亮拱了拱手,但没有回答。
范文程笑了笑,也不在意,坦言道:“胡先生是聪明人,范某也不拿虚词搪塞。‘为明复仇’这四个字,是清军出师的名号,是给天下人看的旗帜。但天下事,从来不是一面旗帜就能说尽的。”
“李自成即将破北京,代王要殉国,这是事实。”
“北方数千里疆土,官府崩溃、流寇横行、百姓如坠炼狱,这也是事实。”
“南京那位太子殿下,隔着长江、隔着淮河、隔着李自成的数十万大军,他能做什么?”