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第193章 太子殿下千岁（第3页）

中军护着一辆黑篷马车，四面皆是骑乘的锦衣卫亲军，腰佩绣春刀，目不斜视。

车驾转入朱雀大街时，街面上的景象让朱慈烺的目光微微一顿。

大雪初停不过半日，主街上的积雪已经被清扫得干干净净，露出底下湿润的青石板路面。

沿街的铺面大多已经开了门，伙计们正忙碌地将门前的残雪往路边堆。

街边茶摊升起白腾腾的热气，几块蜂窝煤在炉膛里烧得通红，摊主正麻利地给几个赶路的脚夫倒热茶。

蜂窝煤的制作，只是朱慈烺的一句话，但对整个南京城的民生来说，影响重大。

在蜂窝煤出现之前，南京底层百姓过冬只有两个选择：买木炭，或者挨冻。

木炭从徽州等地的山区运来，经过层层转运和商人加价，到百姓手里时每斤已经卖到四五文钱。一户五口的穷苦人家，一天至少要烧三到五斤木炭才能勉强维持室温和烧水做饭，仅此一项一天就要花十五到二十文。

而当时一个普通卖苦力的壮劳力，一天的收入也不过二三十文。

这意味着仅取暖烧饭这一项支出，就占去了一个家庭总收入的一半以上。

许多人家根本烧不起，就只能忍受着。

蜂窝煤的出现打破了这种困局。一块蜂窝煤重约一斤，燃烧时间比一斤木炭长一倍以上，但售价仅为木炭的一半。

工部在城郊设立的官办煤厂直接面向百姓发售，绕开了中间商的层层加价，使得燃料开支在普通家庭的总支出中从‘沉重负担’降为‘可以承受’。

原本一天要花十五文买炭的家庭，改用蜂窝煤后只需五六文。

省下来的铜钱可以多买两升米，多扯一尺布，或者在过年时给孩子添一蔻肉。

在物价飞涨的冬天，这省下来的几文钱，可能就是一家人能不能熬过去的分界线。

南京城内外聚集了数万流民。

这些人中，有从河南逃荒过来的、有从山东避战过来的、有从北直隶跟着朝廷南迁的尾巴一路走过来的。

他们没有固定收入，没有过冬的储备，最怕的就是两件事，饿死和冻死。

朝廷设了粥厂解决饿的问题，但如果冻的问题不解决，流民的焦虑和怨气就无法根本消除。

蜂窝煤的大规模推广，配合济寒院和暖房的强制收容制度，使得流民过冬的基本难题被稳住了。

棚屋里能生火，夜里能喝上一口热水，这种最低限度的生存保障，将流民从绝望的边缘拉了回来。

蜂窝煤的推广还在一个意想不到的层面产生了积极作用。

煤炭从徐州等地运到南京、工部组织生产蜂窝煤、商贩从官厂批货沿街零售、百姓用省下来的铜钱购买其他日用百货。

这条新的产业链虽然微小，却带动了底层经济的运转。

往年在冬天，穷人家的铜钱几乎全部流向了柴炭商人，然后被商人窖藏或汇出南京城，本地市场几乎得不到任何回流。

今年不同了。

蜂窝煤低价销售，百姓手中有了余钱，这些钱开始流向米铺、布庄、杂货摊。

小商贩们的生意比往年好做了，赊账的少了，现钱交易多了。

这种底层市场的活跃，所带来的税收增量虽然不多，但使得一部分铜钱在城内循环起来。

马车行驶入朱雀大街，原主干道上的行人，已经被戒严到两边。

密密麻麻的人群，一眼望过去看不到边。

南京城原来很繁华，朱元璋时期，人口破百万。

但永乐迁都之后，南京的人口经历了断崖式的下降。