王承恩做老仆打扮,带着两个同样换了便装的侍卫。
当然,这只是明面上的,暗中至少有数十人相随。
马车上。
周皇后心情很好,她也难得出宫一趟,笑问道:“皇上想去哪里瞧瞧?”
崇祯感觉整个人都很放松,便道:“朕。。。我写了几个月字,想去看看市面上有没有没见过的好帖,有没有哪家铺子新到了前朝名家的真迹。”
“据说秦淮河畔的书画铺子很是不错。”
“晚点去鸡鸣寺或大报恩寺走走,然后去城郊看看田庄,再去玄武湖边散散步吧。”
崇祯有很多想去的地方,语气里带着憧憬。
大半辈子都在宫里,也想看看外面的繁华。
谈话间,马车出了乾清宫,穿过午门,过五龙桥,一路出了承天门。
朝臣进出宫城的区域与寻常街市之间并无一道泾渭分明的界限,可当马车迈入南京城最繁华的朱雀大街时,崇祯确实被眼前的景象微微震了一下。
整条朱雀大街青石铺地,路面干净得几乎看不到积水和牲畜粪便。
两旁的店铺幡旗招展,茶肆、布庄、粮店、杂货铺一家挨着一家,门前都扫得干干净净。
崇祯当即吩咐道:“下车走走。”
马车停下,崇祯几人入了人群,对眼前一切都有些陌生。
这大概是从未感受过的。
行人在街上往来穿梭,挑担的小贩在固定的摊位前排成一列,没有人乱占路面。
每隔一段路,就能看到两名身着蓝色号衣的士卒并排走过,腰间挂着短棍,步伐沉稳,目光扫过街面,却并不骚扰行人。
那些士卒经过时,路边的摊贩和行人神色如常,没有畏惧躲避的紧张,反倒偶尔有人主动点头打个招呼,士卒也会微微颔首回应,像是彼此已经习惯了这种相处方式。
“怎么这么多士卒?南京城里出了什么事?”
崇祯有些疑惑道。
王承恩在旁低声回道:“回老爷,这是小爷定的规矩,老奴先前跟老爷说过,这就是治安署,每日都有街面巡查。”
崇祯知道治安署,王承恩都详细讲述过,可听到跟看到,完全是两种不同的感受。
在原地站了会,崇祯就发现,前边一列士卒刚走不过一炷香,不知从哪条路又冒出来一列士卒。
不由道:“这么多,他是把京营的士卒都给派出来了?”
周皇后缓步立在他身侧,素净衣裙随风轻拂,看着眼前烟火祥和的景象,眉眼间满是温柔笑意,轻声道:“皇上且看,烺儿治下的南京,当真烟火鼎盛,百姓安乐。”
崇祯微微颔首,目光落在往来行人身上。街上男女老少衣着整洁,虽非绫罗绸缎,却大多干净齐整,不见衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民。
孩童三三两两追逐嬉闹,笑声清脆,摊贩吆喝声、茶肆说书声、往来行人闲谈声交织在一起。
崇祯缓步向前走去,如同寻常市井游人,融入人流之中。
街边的茶肆敞着门窗,座无虚席,往来客商、本地百姓围坐闲谈,有人畅谈南北风物,有人议论新政利好,无人谈及战乱苛税。
茶肆伙计穿梭其间,待客热情周到,店内桌椅洁净,器物规整,丝毫不见脏乱破败。
布庄门前悬挂着各色崭新布匹,色彩鲜亮、质地精良,掌柜立于门前,温和招揽客人。
粮店之外,米面杂粮堆积整齐,标价清晰透明,往来购粮百姓从容淡定,全然粮荒时的惶恐急迫。
崇祯有些好奇走到粮店前,看了眼价钱的木牌,道:“不是说因为给陕西运粮,市面粮荒抢购吗,怎得价钱还不到二两每石。”
旁边有人听闻,笑道:“这位老爷是刚到金陵吗,消息早就过时了。”