次辅吴甡略微迟疑,然后走了过去,躬身作揖:“臣吴甡,拜见皇上,恭请忽皇上圣躬安。”
有了内阁次辅带头,其他官员自然没有了犹豫,当即齐齐躬身作揖:“臣等恭请皇上圣躬安。”
崇祯此刻,很是唏嘘。
几个月了,他终于见到了自己的大臣们。
这些人,是崇祯十六年的朝臣。
有人跟了十几年,有人是崇祯一手提拔的,有人是从贬谪中起复的。
崇祯认识他们每一个人,知道他们的履历、家世、脾气、秉性。
崇祯以为他了解他们。
可此刻看着,心中竟涌起一股陌生感。
“朕安,诸卿免礼。”
百官起身,垂手而立,不敢抬头。
崇祯的目光从吴甡身上,一一扫过所有大臣们。
最后语气感慨道;“诸卿,一路辛苦。”
这话落下,终于有大臣眼眶红了,甚至隐约有哭泣之声。
这些多是崇祯旧臣,一手提拔,追随多年老臣。
朱慈烺在京师,行的是抄没贪腐,整顿吏治之事,而不是清楚崇祯旧党,只要没犯事,或者说不是那么无能贪腐,就不会有事。
这群人跟着崇祯十六年,从勤政求治到南迁,亲眼看着皇上殚精竭虑却步步走入绝境。
时隔数月再见崇祯龙颜憔悴、威仪尽失,满心心酸悲凉。
明知太子软禁君父是事实,清楚皇上形同被架空,却无兵权、无势力、无话语权,眼睁睁看着君父失权却无能为力,满心自责愧疚。
在这群老臣心底,朱由检永远是正统天子,太子再掌权也只是监国,骨子里依旧恪守君臣本分,见到崇祯本能心生敬畏,是朝堂里最念旧主的一批人。
明代言官以直言进谏、死谏留名青史为毕生荣耀,从前敢骂天子、敢劾权贵。但太子杖毙哭谏言官一事,直接打碎言官风骨,言路彻底被封死。
他们认定太子囚父是大逆不道,是违背祖制的僭越之举,满心弹劾之言、谏诤之语,却不敢落笔上疏,不敢当众直言,满腔正气尽数憋在心底,无比憋屈。
从前认为挨廷杖是忠臣荣光,如今直言便是死路,忠直不仅不能扬名,反而会丢掉性命。
传统士大夫忠义信仰彻底动摇。
再见皇上,只剩唏嘘。
言官满心同情,却无一人敢出头相助,既可怜皇上境遇,又畏惧太子铁血手段。
阁臣魏藻德,作为崇祯一手提拔的阁臣,更是崇祯刻意培养的下一代首辅,完全的‘天子门生’。
此刻,却只能上前作揖道:“为皇上分忧,为国奔走,臣等万死不辞,何谈辛苦。”
听到这话,崇祯只感觉有些讽刺。
目光掠过身前一众旧臣,皆是昔日朝夕相伴、共理朝政的心腹,可如今君臣相见,气氛却格外凝重疏离。
往日朝堂之上直言进谏、畅言国策的畅快早已不复存在,此刻人人谨言慎行,生怕一语不慎触怒龙颜,更怕牵扯到监国太子,落得京师言官那般杖毙的下场。
周皇后缓步跟在崇祯身侧,眉眼温婉,悄悄抬手轻扶了一把帝王的衣袖,无声劝慰他稳住心绪。
大明江山风雨飘摇,父子二人僵持对峙,于社稷绝非好事,可一边是至亲爱子,一边是九五至尊的夫君,她夹在中间,左右为难,万般心绪皆压在心底,无处倾诉。
吴甡见状,上前半步,轻声启奏:“皇上,南京城已然安定,太子殿下早已安排好行宫居所,百官府邸亦尽数修缮妥当,只待圣驾入城安顿。”
略微一顿,补充道:“如今京营重兵布防内外,江南地界暂无匪患流寇,局势暂且安稳。”
这话听似禀报安稳局势,实则暗藏提点之意,言外之意再明显不过。