晏鳞思索片刻,重叹一声又坐下,随后摆摆手示意伙计快去。
伙计会意,匆匆拓了纹样将鱼符还给了晏鳞,便推门退出雅间。
门扇合上的一刻,晏鳞听到了一声极其微弱的门栓阖动。随后门外的脚步声逐渐多了起来,应当是有人将小屋守住,此刻就算跳窗也无济于事。况且闻家这处宅院修葺得跟迷宫一样,就算他出了这间屋子也难以逃出。
他饮了一口茶,在房中不住地来回踱步。
传家至宝只是之前通信的玩笑话,若闻瑛听了他这一番损宝赔钱的说辞,少不得要亲自来骂他。
倘若来人不辨真伪送来银钱,那便说明背后的做主之人急于切断他们的联系,那闻瑛和阿芙的处境想必就危险了。
约莫半柱香的功夫,伙计去而复返,身后跟着四名小厮,抬着两箱木箱回到雅间。
“晏公子见谅。”伙计作揖致歉,吩咐小厮打开木箱,那箱子里装着满满的金饼,金光映得人睁不开眼。
“适才多有得罪,小的已回禀东家和少东家,少东家说确有其事,立刻命我支了一千两金饼送来,还请晏公子大人不记小人过,收下这箱金子,就此归还鱼符。”
看着这一箱金饼,晏鳞这下确认闻瑛和阿芙大抵是出事了,他不过拿着之前的玩笑之言试探一下,眼前的伙计便信以为真,连说东家也认了这笔账,急着换回鱼符。
闻家父女常有通信,若是闻瑛的父亲还在掌家,绝不会问都不问便按下此事。可一路上京其他的闻记分号并无异常,那就只能是有人扣下了闻家父女,以东家的名义行事。
眼下鱼符是唯一与闻瑛有连接的东西,若是给了他们线索一断,就更难寻到闻瑛了,晏鳞眼眸微动,伸手想要拿回鱼符。
伙计见状阻止了晏鳞,“晏公子,银货两清,还请归还。”
“小哥莫急。”晏鳞脸上堆笑握住鱼符,“还未点清数目,如何两清?况且这两箱金子我一个人也抬不动,烦请几位小哥帮忙送至在下所居的客栈,届时再行两清,如何?”
那伙计似乎早有准备,从怀中取出一沓银票。
“晏公子,这倒好说,既然拿不动金子,那便收下银票。”
“这上面有制钱司的官印绝不会有假,鱼符是闻家秘物,不便离店示人,还请晏公子归还。”
这一番说辞堵住了晏鳞借故离开闻记的可能,晏鳞眉头微蹙又上一计。
“我晏家的家传至宝到底是被你们少东家毁了,如今空有银钱又有何用,没了传家宝,待我回去如何向列祖列宗交代。”
伙计白了一眼晏鳞,眼前这尊大佛还送不走了。
“如今银钱已还给公子了,还请公子莫要让小的为难。”伙计说罢,门外的小厮进来将房内围住。
“还请归还鱼符。”
晏鳞眼见这阵仗,又将银票推给伙计,顺势改换了说辞,“小哥莫急,我有一便宜之法,我拿这一箱金饼和鱼符,换你们店里一件东西,如此银货两清,你们也不亏。”
伙计皱眉:“那公子想要什么?只管写在金纸之上,置于锦盒内,我这就去回禀东家。”
晏鳞不慌不忙地端起茶盏喝了一口,随后缓缓说道。
“不必如此麻烦,既是我先出价,便不走闻记的规矩,我要的是一把寒冰短刀,刀柄刻有火焰纹迹,刀刃为寒冰玉制成,内有红色的凤凰尾羽,闻记可有此物?”
“这东西不算罕见,我用这一箱金饼和你们闻家秘宝交换已是绰绰有余。怎么样?这笔生意你们闻记接还是不接?”
伙计与房内的小厮交换颜色,随后一言不发地离去。不过一刻钟便拿着一个银制长匣回来。
伙计将那个盒子放在晏鳞面前,盒盖打开,寒气逸散,一柄短刀横在匣子内,那缕红色的游丝在日光下仿佛在跳动。
“晏公子,这生意,我们闻记接了,还请银货两清。”
晏鳞抬手摸了摸刀柄,一如六年前初见之时,闻瑛别在腰间的那把一样。随后他合上盖子,却没有马上交出鱼符。
“我还需要闻记立一张字据,说明我已归还鱼符银货两清,若我出了门你们反诬我盗取店中珍宝,我岂不是百口莫辩?”
伙计脸色一沉,匆匆给晏鳞立了字据,晏鳞随手将鱼符甩在桌上,拿起寒冰短刀扬长而去。
走出闻记时,日头已经偏西,正是京城街市最热闹的时候,晏鳞穿过街巷却没有回到客栈,而是径直走向玄考司。
大盛设文渊、天工、武英三科选才,各地选拔的才子匠师皆于春考汇聚于此。此刻前厅尽是往来传递名帖和托名寄书的人,晏鳞穿过人群径直走向玄考司的后堂。
“陈书吏,我是崖州的考生晏鳞,若是稍后我的小厮前来寻我,可否麻烦陈书吏将此物转交给他?祖母突发急症,我需得先送她去看郎中,还请陈书吏行个方便。”
说着晏鳞递上一只银色长匣,陈书吏见他满面焦急之色便速速接过,只说放心一定转交。
随后晏鳞疾步前往鉴夜司,如今得想办法找上盛安,方能解眼下之困,可没有谍隼传信,他又无法进宫,还得想法子让消息主动传到盛安耳朵里。