眼下正好有热水,也有夜宵。
叶舒看向圆脸小庙祝留下的食盒:“你可有忌口?”
许宁手里的扇子摇慢了些:“师姐忽然问得这样细,我若说得太多,会不会显得难伺候?”
“如实说即可,我会记住。”
“那我忌长得潦草的点心。”许宁走到食盒旁,俯身端详里面几只盘子,神情很是挑剔,“入口的东西也该讲究仪态,至少要对得起与我同桌的缘分。至于甜咸软硬,我都可以。”
叶舒接受了这个很有许宁特色的答案。
食盒里有芝麻饼、栗子糕、咸酥卷与一碟梅花酥。她从中挑出形状最齐整的一块梅花酥,放进小碟,递向许宁:“这块五瓣匀称,边缘完整,应该配得上你。”
许宁看了看梅花酥,又看了看她,片刻后才伸手接住:“师姐今晚的考题,比白日难了不少。”
“这只是一块点心。”
“镜前考心,夜里考口腹,师姐还亲自替我挑了最体面的一个。我要是吃得太快,显得意志薄弱;吃得太慢,又辜负师姐的好意。”他把碟子托在掌中,十分为难地叹了口气,“这般进退两难,怎么会只是一块点心?”
说话间,小碟已经落进了他掌中。
“你可以慢慢吃。”叶舒道,“我等你的答案。”
许宁捏着梅花酥的手停了一瞬,很快又恢复笑意:“师姐既然肯等,我一定认真作答。”
李若真正用衣袖擦拭方才出鞘的半寸剑身,闻见糕点香才抬起头:“夜宵也在今夜的查案安排里?”
“守到天明需要补充体力,食盒中都是庙里备下的。”叶舒把盒盖往他的方向推了推,“李道友可以自取。”
李若真点头,取了一只芝麻饼,还特意离长剑远了半臂才吃,三口结束,碎屑用纸包好放到一旁,又低头检查剑鞘,确认乌金剑穗上干干净净,他才把剑重新抱回膝头,继续记录镜面变化。
许宁吃完梅花酥,提起茶壶试了试温度。夜风从殿顶木板旁钻进来,壶中茶水已经有些凉。他以掌心托住壶底,灵光闪过,茶香很快重新漫开。
他先斟一杯放到叶舒手边,又替自己倒了一杯:“今日师姐替我掸灰,方才又挑夜宵。礼尚往来,这杯归你。”
叶舒碰了碰杯壁,温度正宜。热茶的分量虽比梅花酥轻些,胜在主动,候选观察可以继续记一笔。
“多谢。”她端起茶杯,“我会慢慢喝,认真作答。”
许宁险些被自己的茶呛住。
叶舒依然看着他:“你方才也是这样回答的。”
“师姐学得很快。”许宁放下杯子,耳根似乎被热气熏出了一点颜色。他抬扇替自己送了两下风,语气很快恢复自在,“看来下回与师姐说话,我得更慎重些,免得句句都被你记住。”
“已经记了不少。”
“总有一条该夸我。”
“嗯,有不少。”
许宁终于又找回了应有的从容。
供案另一端,李若真写完记录,抬头道:“香火灵息只剩白日的一半,姻缘镜仍无异动。该坐回镜前守着了。”
夜色已经漫过窗棂,三盏琉璃灯在镜中映出六团暖黄光影。叶舒合上名簿,与许宁一同走到镜前。
三张坐垫仍照原先的顺序摆着。
李若真居中,叶舒在左,许宁在右。
许宁并未立即坐下。他用折扇点了点镜座两侧:“我还要随时查阵纹,坐在师姐旁边更方便灵息相接。李道友若守右侧,出剑同样能封住殿门。”
李若真听完认真看了一眼镜座。他把正中的坐垫往后移了两寸,给阵纹前空出地方,随后抱剑坐下:“如此便方便了。我守在中间,镜子若有异动,你们查阵时也有人护住后背。”
许宁沉默了一会儿:“李道友果然周到。”
“职责所在。”李若真将长剑横在膝上,低头把微微偏斜的乌金剑穗理顺,“二位专心查阵即可。剑修守夜不易困倦,我今夜会一直醒着,邪术若敢露头,我先斩了再叫你们。”
叶舒在左侧坐垫落座。李若真已经闭目听剑,神识铺满整座问缘殿,左右两边坐的是人还是柱子,于他似乎毫无分别。隔着他的肩背,她只能看见许宁一截银白衣袖,以及他搁在膝上久久未曾展开的折扇。
她在心里把《初次相识的一百种开场》翻了一遍。
书里写过夜谈,写过递茶,也写过并肩守候。
唯独漏了一种情形:合修候选与她之间,坐着一名准备彻夜不眠的剑修。