郑静婉神色一滞,没想到长乐给个竹竿就往上爬,迟疑地问道:"你想要什么补偿?"
长乐一指旁边跪在地上、满身是血、瑟瑟发抖的多多,笃定地说:"我要她的身契。"
"放肆!府中下人的身契都交由主母管理,哪能交给你保管!"站在一旁的刘嬷嬷厉声说道。
"啪!"一声清脆的声音在刘嬷嬷脸上响起。刘嬷嬷身体一晃,差点摔倒。她捂着脸,眼里满是愤怒地瞪着长乐,好像被这一巴掌扇懵了一样,一时反应不过来,嘴巴张了张,一点声音都没发出来。
郑静婉一拍桌子,怒喝道:"你好大的胆子,我的仆人都敢打?"
长乐一屁股坐在旁边的椅子上,笑着看着郑静婉,随意地说:"想打就打喽……话我只说一遍,你如果不给,我现在就去京兆尹击鼓鸣冤。"
郑静婉盯着长乐的脸,那眼神恨不得立刻把长乐大卸八块,她使劲攥紧拳头,思考片刻,咬着牙对旁边的下人说:"把这丫鬟的身契拿给大小姐。"
没一会儿,下人拿来了身契交给长乐,长乐拿着身契看着郑静婉冷冷地说道:"姨娘还是管好身边的狗,若是以后再有人欺负我院子里的人,我倒不介意把她的骨头给拆了。"说完扶起多多往门外走去。
走出正厅,长乐握紧了拳头:郑静婉,你这一招"栽赃陷害"太Low了,十年前的宫斗剧都不用这种烂招了,哼!
回到西厢房,长乐拿出手帕给多多擦去脸上的血迹问道:"怎么回事?"
多多显然还没有从惊吓中回过神,抱着自己哭着说:"她们不由分说冲进来把我捆起来,对我说让我出面指认是大小姐偷了银子。我不同意,她们就一直打,一直打。后来我晕了过去,醒过来就在夫人的房间里了,再后来您就进来了。"
长乐拿出二十两银子对多多说:"这些银子你拿去找个大夫看看,再给自己买些补品。这几天好好休息,不用来伺候了。"
多多感动得直磕头,但嘴里说道:"大小姐,我是您的人,这是我应该做的,我不能要您的银子。"
看着眼前的多多,长乐心里很感动。她扶起多多说道:"我这个人赏罚分明。你今日对我忠诚,我便会赏你;若日后你敢背叛我,我也不会放过你。"
多多听后便不再推辞,千恩万谢地退了出去。
"这帮混蛋。"长乐攥紧了拳头说道,"敢动我的人,你们等着。"
长乐姐妹的调研如火如荼地进行中。中途某日,叶家的一位远房叔公过寿,叶家亲戚齐聚一堂。长乐作为嫡长女,不得不出席。
席间,觥筹交错,笑语喧哗。叶玉柔穿着一身簇新的锦缎,故意坐在长乐对面,声音尖细地对众人道:"长姐,你刚从乡下回来,这京城的菜,你可吃得惯?我听说乡下的糙米饭,可是要嚼半天才能咽下去呢。"
满座宾客哄堂大笑。
长乐端坐着,手里拿着银箸,神色平静得像一潭深水。她夹起一块水晶肘子,放在鼻尖闻了闻,淡淡道:"二妹妹说笑了。我在乡下虽吃粗粮,但也因此练就了一身好筋骨。不像这肘子,看着晶莹剔透,实则肥腻难消,吃多了容易生痰生火不说,还容易长胖,二妹妹正值芳龄,还是少食为妙,免得日后嫁不出去,怪这脸蛋长得太圆。"
一句话,噎得叶玉柔脸青一阵白一阵,手里的帕子都快绞烂了。
座上一位叶家堂兄见状,也想趁机踩一踩这个"乡巴佬",便阴阳怪气地说道:"大表妹,听闻你在乡下还开过药膳铺?真是……别致啊。我们这些读书人,只知君子远庖厨,你倒好,亲自下厨。这要是被人知道堂堂相府嫡女是个厨子,你让我们叶家的脸面往哪儿搁?"
长乐放下筷子,看向那位堂兄,眼神如刀:"表哥此言差矣。自古药膳之道,乃是调理阴阳、延年益寿的国粹。表哥饱读诗书,难道不知不为良相,便为良医的道理?再者,你刚才说的君子远庖厨,原文是:君子之于禽兽也,见其生,不忍见其死;闻其声,不忍食其肉。是以君子远庖厨也。字面意思看似在说:君子要离厨房远一点。而真正的含义是:不是嫌弃做饭,是说君子保有那份对生命的尊重,不让自己去直面杀戮的现场,对于为了满足我们饱腹之欲而逝去的生命应存有感激之心,而不是摆架子。你却把它曲解成君子不沾烟火、不做饭,想来你读的那些圣贤书,都读到狗肚子里了吧。"
那堂兄被她一番大道理驳得哑口无言,脸涨成了猪肝色,再不敢吭声。
郑静婉坐在主位上,看着长乐那张不卑不亢的脸,手中的茶杯捏得咯咯作响。"这死丫头,之前刘嬷嬷听她们村里的人说,她从来没有读过书,平时寡言少语的,只知道打猎种地,何时竟变得如此牙尖嘴利,大道理还一套一套的?"她心里那股杀意,越来越浓。