有片刻的安静,似乎林子里的人都吃了一惊似的。然后,艾早弓着腰从林子里窜出来,一把拉开了艾晚。
“你怎么跑到这儿?”她手指缝里有火头在闪。
“妈妈让我找你。”艾晚解释。
艾早把手里的半支烟丢出去,拿脚尖捻灭。“回家不准说。”她告诫艾晚。
艾晚心里很害怕,敲着小鼓一样,咚咚地发响。中学生抽烟是不好的事,尤其艾早还是个女孩子。女流氓?艾晚心里刚闪过这个念头,自己倒被吓得半死。
艾早嘲笑她:“傻瓜!抽根烟有什么了不起?我不过想尝尝烟抽在嘴里是什么感觉。呸,一点儿都不好抽,又苦又呛人。你放心,我以后都不会再抽了,太没意思了。”
艾早返回去跟那群人打了个招呼,领着艾晚往家走。她把书包斜背在肩上,大步流星的,弄得艾晚只能跟着她一路小跑,想说句话都说不成。艾早领着她,不走河边,从城中心大街上穿过去,路过一家烟酒杂货店,掏钱买了两块泡泡糖,一块给艾晚,一块剥了纸塞进嘴巴里,大张旗鼓地嚼。嚼了一会儿,她吐出糖胶,张开嘴巴对着艾晚呼气:“你闻闻,还有没有烟味了?”
艾晚这才明白,她是用泡泡糖来漱口的,怕嘴里的烟味被妈妈闻出来。
艾早这样的人精,她为什么就不能像艾好那样把心思放在学习上呢?这是老实的小妹妹无论如何都想不通的事。
接下来的事态,以一种艾晚不能设想的情形往前发展。
有一天,不是星期天,妈妈去银行办公事,走到大街上,忽然一辆崭新的北京吉普车呼啸着从她身边开过去。车窗洞开,依稀看见开车的小伙子剃光头,他旁边的女孩子围着一条红丝巾,风把丝巾吹得飘飘扬扬,一抹鲜红色像火苗儿一样闪烁在车窗口,夺人眼目。
妈妈被疾行的吉普车一惊吓,先是在心里恨恨地骂一句,忽然一个激灵,醒过神来了,发疯样地追上去。开车的人从后视镜里看见妈妈跌跌撞撞往前奔,不得已停了车。
妈妈奔过去一看,果然是三虎和艾早。
“三虎你哪儿来的这辆车?”妈妈严肃着面孔,觉得有必要替胡妈教训这小子。
三虎是个机灵鬼,马上跳下车,规规矩矩向妈妈汇报:“我的好朋友,他是县政府车队的,我借他的车过把瘾。”
“不好好上班,跑到大街上撒什么野?撞着人怎么办?”
“阿姨,”三虎笑嘻嘻的,“我刚出了差回来,调休。我现在的技术,哈,一等一的好,绝对出不了事!放心!”
妈妈的脑子里,这才浮出来一个更大的问题。
“艾早。”她绕到右侧车窗边。艾早已经心虚地摇上窗玻璃,她敲一敲,示意艾早再摇下来。“我问你,你今天怎么不上课?”
艾早一脸坦然:“学校今天有活动,征用了我们的教室,放假半天。”
妈妈不说话,只用不信任的目光锁住她。
“真的!”艾早娇嗔地叫,“妈你干吗这么看我呀?你要是不相信,去学校问哪,你去呀!”
艾早拿稳了妈妈不可能真的跑去学校问。
妈妈默想了一下两个人给出的理由,好像也没有特别不正常的地方。妈妈自然恼恨艾早跟着三虎混,但是三虎毕竟不是她的孩子,不好说得太过分,只能敲打艾早:“你是读高考复读班的人,有些事,用不着我多说。学校放假,你的人生没有放假,不能就这么把时间浪费了。”
“学习学习学习!我烦了,散散心不行吗?人跟机器不同,机器可以无休止地转动,人会疲劳,要求有休息的权利!”艾早伶牙俐齿,当街要展开跟母亲的舌战。
妈妈气得脸色发白:“休息可以,不能跟男孩子在街上疯疯癫癫!”
“谁疯癫?规规矩矩开车,规规矩矩坐车,这是疯癫吗?妈妈你也是有知识的人,你理解这个词用的是什么标准?”
妈妈真要被艾早气得疯掉了,要不是恰巧碰上爸爸,把她连拉带拖地弄回家去,真难想象接下来会发生什么样的事。
这是艾早头一回对妈妈态度强硬,据理力争,一字一句咬着不放。之前她的所有反抗,还都处于地下状态中,是绵里藏针的,小心谨慎的。
妈妈在**整整躺了一天,不吃不喝,悲伤,失望,气愤,掉眼泪。
爸爸说:“艾早,我知道你是个孝顺孩子,对父母好,对弟弟妹妹好,你不愿意让你妈妈太难过,是不是?你去跟你妈道个歉,说声对不起,我保证就没事了。你妈她就是个要面子的人,喜欢听个软话。”
艾早倒还懂得“适可而止”,按照爸爸的嘱咐,到妈妈床边低了一个头。妈妈顺坡下驴,眼泪汪汪地讲了一番大道理,这事也就算过去了。
然而阴影就此埋了下来。妈妈和艾早之间,逐渐变得敏感而尖锐,戒备而对立。妈妈越是恼恨和反对的事情,艾早越是有兴趣小心翼翼踩着“雷区”往前蹚。她跟妈妈作对似乎有了瘾,看见妈妈痛不欲生、伤心绝望的样子,她的肾上腺素就升高,就笑嘻嘻、乐滋滋的,有快感,有恶作剧成功的开心。
她到时髦的“美发店”,把刘海和辫梢烫得飞翘起来,像电视里常见到的女演员的那种发型。她穿起扫帚样的喇叭裤大摇大摆在街上走,故意让路人对她侧目。秋风起,天转凉,大家都穿上了毛衣,她偏就穿夏天的薄薄的丝衬衫,冻得鼻子发红脸发青。她在家里大声地哼着邓丽君的歌,时不时地,抱起一把椅子,陶醉地旋出一个舞步。她嘲笑妈妈和艾好之间一成不变的通信语言,鼓励艾晚在作业太多的时候罢学不做,半真半假地提出她不想再读书了,让爸爸妈妈“借”给她一笔创业资金,她要干个体,争取两年之内挂上“万元户”的大红匾。
妈妈声泪俱下地向爸爸哭诉:“我们到底作了什么孽?艾早她怎么会变成这个样?”
爸爸无可奈何地安慰她:“考上大学就好了。只要考上大学,我保证她什么事没有。你想想,这孩子也是心高气傲的人,上个复读班,她心里憋屈啊!”
妈妈冷静下来,觉得这话有道理。艾早心里不痛快,跟谁去“作”呢?当然是家里人了。非常时期,妈妈愿意原谅她。就让她可着劲儿“作”吧,不就剩大半年时间吗?