况且他麾下李自成、张献忠等人,皆是狡诈之徒。这一仗,务必稳扎稳打,步步为营。”
“末将明白。”
队伍沿着官道一路向南,途经祁县、平遥、介休。
沿途州县早已接到通知,准备了粮草和民夫支援。
百姓们听说官军要去剿灭高迎祥,纷纷自发站在路边观望,有人甚至往队伍里塞鸡蛋和干粮。
陈奇瑜下令,所有接收的物资一律登记造册,按价补偿,不得白拿百姓一针一线。
这道命令传达下去后,沿途百姓的热情更高了。
四月初五,队伍抵达霍州。
霍州是晋南重镇,地处要冲,历来是兵家必争之地。
陈奇瑜下令在此建立前进基地,囤积粮草弹药,等待后续辎重到达。
他带着几名将领登上霍州城楼,向南眺望。
从这里再往南,便是赵城、洪洞,直至临汾。
而临汾以南,就是高迎祥活动的核心区域了。
“抚台大人,”一名将领指着远处的山峦,
“过了霍州,地形就复杂起来了。到处都是丘陵沟壑,大部队行进不便,也容易被伏击。”
陈奇瑜点了点头:
“所以我们要稳。派出斥候,扩大搜索范围,确保前方安全后再前进。宁可走得慢一些,也不能中了埋伏。”
“是!”
接下来的两天,山西兵在霍州休整。
斥候被派往南边各条道路,探查地形和敌情。
粮草弹药被分类整理,分配到各营。
军官们利用这段时间,反复向士兵强调纪律和战术要领。
四月初七清晨,陈奇瑜下令拔营南进。
队伍离开霍州后,地形果然变得崎岖起来。
官道在山谷间蜿蜒曲折,两侧是陡峭的土坡和茂密的灌木丛。
前锋的斥候放出三里之外,每经过一处可疑地段,都要停下来仔细探查,确认安全后才让大部队通过。
陈奇瑜骑马走在队伍中间,目光不停地扫视着周围的山坡。
他的手一直按在剑柄上,虽然表面上镇定自若,但内心并不轻松。
在这种地形下行军,如果高迎祥真的设下埋伏,后果不堪设想。