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她守着炉子，不时用长钳调整角度。

汗顺着下巴滴进衣领，她抹了把脸，指尖沾了煤灰，抹出一道黑痕。

老铁匠递过来水筒：“这是，你心上人的物件？”

楚昭呛了一口，咳嗽起来。

“瞧你那眼神，跟焊铜似的，恨不得把自个儿熔进去。”老铁匠蹲在门槛上，卷烟叶子。

他慢慢悠悠吐出口烟来：

“不过啊，补东西跟追姑娘一个理儿，不能光使蛮劲。

你得懂它的脾性，顺着它的纹路，该热时热，该凉时凉。

急了，就焊死了，再掰不开。

慢了，铜汁凝固，裂痕还是裂痕。”

楚昭盯着炉膛里渐渐发白的香炉，没吭声。

两个时辰后，香炉出炉。

裂痕处覆了层新熔的铜，颜色略深，像道愈合后的疤。

她等炉子凉透，用细砂纸慢慢打磨。

新铜旧铜渐渐融为一色，只有指尖抚过时，能感觉到微微的凸起。

她举起香炉，对着最后的天光看。

裂痕补上了，但痕迹还在。

就像有些事，发生了，就永远在。

她收拾工具，老铁匠忽然叫住她，递过来个小布包：“拿着。”

楚昭打开，里面是几根极细的铜丝，和一小罐淡黄色的膏状物。

“鱼鳔胶，混了铜粉。”老铁匠说，“下次再有细裂，用这个。文火烘热了抹上去，比硬焊柔和。”

楚昭捏着布包，喉咙发紧：“……谢谢。”

“谢什么。”老铁匠摆摆手，“年轻好啊，还能为个人烧红一炉火。等我这岁数，就只能看着炉子冒烟喽。”

楚昭揣着补好的香炉和那包鱼鳔胶，走出铁匠铺。

天已黑透，星子稀稀拉拉地亮起来。

她径直去了沈家东墙。

门缝底下空着。

她蹲下身，从怀里掏出补好的香炉，小心地塞进去一截。

炉身卡在门缝中间，进退不得。

她顿了顿，又把那包鱼鳔胶塞进去，压在香炉下。

她掏出炭笔，在门板上匆匆画了两笔：一株简笔的梅树，树根画得特别粗，盘根错节。

画完，她背靠着门板坐下。

砖石冰凉，透过衣料硌着脊骨。