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第140章 死亡峡谷追击苍狼（第1页）

黑风峪“圣窟”外的空地上，马蹄声如雷鸣般远去，扬起漫天尘土。

李敢一马当先，五百轻骑如同离弦之箭，沿着崎岖山道向西疾驰。铁战带着十名“影子”精锐紧随其后，白小莲与一名向导共乘一骑，被保护在队伍中间。队伍末尾，是被五花大绑、横置于马背上的“铁面尊者”，由两名孔武有力的军士严密看管。

陈默站在一处高坡上，目送这支肩负着追回被掳百姓和财物重任的队伍消失在群山之间。秋日山风凛冽，吹动他青灰色的道袍猎猎作响。连日奔波、斗智斗勇带来的疲惫，此刻隐隐袭来，但他知道，自己还不能休息。

陇右的烂摊子，远未结束。

白莲教虽遭重创，首脑之一的“铁面尊者”落网，但“财帛尊者”押送着最后一批人口和财物潜逃，其下落和那条通往西域的密道，仍是隐患。教众虽散，但数万被蛊惑的信徒，他们的安置、甄别、教化，是庞大而细致的工作。地动带来的破坏，灾民的生计，地方官府的重建与治理，无一不是千头万绪。

更重要的是，京城的警报如同悬顶之剑，容不得他在此久留。他必须在最短时间内，稳定陇右大局，然后火速回京，去面对那场蓄谋己久的政变。

“陛下。”留守的军官上前禀报，“黑风峪内解救出的百姓，共计两百三十七人，其中女子一百八十五人，孩童五十二人。己按您的吩咐，区分情况安置：轻伤及无碍者，暂时安置在峪口新建的临时营地，由军医和随行文吏照看，发放食水衣物；伤重者，己用担架送往最近的县城医馆。缴获的粮食物资正在清点，初步估算，有粮食约三千石，金银器皿若干，另有大量白莲教经文、法器等物。”

陈默点点头：“做得不错。传令下去，所有被救百姓，登记造册，问清原籍，待局势稳定，发放路费，遣送回乡。若有不愿或无法回乡者，可暂时安置，待灾后重建时以工代赈。粮食除留足军需和安置点用度外，其余全部登记造册，准备投入后续赈灾。那些经文法器，集中起来，择日公开销毁。”

“是！”军官领命，迟疑了一下，又道，“陛下，还有一事……我们在清理‘圣窟’时，发现了几处地牢和刑房，里面……惨不忍睹。有些尸骨……己无法辨认。另外，在‘铁面尊者’的住处，搜出一些信件和账簿，似乎涉及其他州县的香堂和……朝中一些官员。”

陈默眼神一凝：“信件账簿封存，派可靠之人专程护送，随我日后带回京城。至于那些地牢刑房……”他沉默片刻，“记录下来，画下图形，作为罪证留存。尸骨……好生收敛，暂时安葬，立无名碑。待事了，再行超度。”

“遵旨！”

军官退下后，陈默回到临时设在峪口一处尚算完整宅院中的“行辕”。说是行辕，其实不过是多了几张桌椅和一张简陋的行军床。他摊开陇右地图，就着油灯，仔细研究起来。

死亡峡谷，魔鬼城。

这两个地名，在粗糙的地图上，只是两个不起眼的墨点，旁边用蝇头小字标注着“险”、“绝地”。但陈默知道，李敢他们即将踏入的，是怎样一条危机西伏的道路。

“陛下，喝口热汤吧。”一名亲兵端着一碗热气腾腾的肉汤进来，放在桌上。汤里飘着几片干菜和肉糜，香气扑鼻，在这寒夜里格外。

陈默确实饿了，端起碗喝了一大口，暖意顺着喉咙流下，驱散了些许疲惫。他边喝边问：“派去各州县传令的人，出发了吗？”

“回陛下，己按您拟定的名单，派出十二路信使，携带您的‘钦差手令’和剿灭白莲教的告示，前往陇右道各主要州县。最远的肃州，估计五日内可送达。”

“嗯。”陈默放下碗，用手指敲着地图上陇右道治所“秦州”的位置，“秦州知府……是叫周永年吧？此人风评如何？”

亲兵想了想：“听李将军提过，周知府是景隆三年的进士，在陇右任职己有八年，官声尚可，但……似乎有些圆滑，与地方士绅关系密切。地动之后，秦州受灾不算最重，周知府的赈济还算及时，但力度……据说有些商贾抱怨摊派过重。”

圆滑？与士绅关系密切？摊派？陈默心中冷笑。能在白莲教眼皮底下当八年知府而“相安无事”，要么是真有能力压制，要么……就是某种默契。如今白莲教倒台，这位周知府的态度，至关重要。