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翌日卯时，河堤修筑工程正式动工。

五年来，梅鹤时督办各项工程，风雨无阻，从未一日懈怠，今日亦然。

他端坐河堤旁的草棚下，面前铺满繁杂的施工图纸与演算草纸，手持炭笔，时而凝神演算数据，时而勾画图纸标记。

身侧堆积着厚厚一沓写满的草纸，密密麻麻记着河道水位、水泥配比、施工进度等各项数据。

一张草纸写尽，他便换一张空白纸，继续伏案推演。

约莫一个时辰后，松砚端着清茶上前：“公子，您已忙碌许久，暂且歇息片刻吧。”

梅鹤时搁下炭笔，接过茶碗小口啜饮。

草棚外，匠人吆喝声、挥锹铲沙的簌簌声以及木槌夯土的闷响错落不绝。

几名年轻匠人趁抬料间隙，低声说笑打趣，被年长匠人厉声喝止，便又老老实实埋头干活。

远处堤段，几名老匠人蹲在新浇筑的水泥堤面上，手持木抹子，细细收平堤面。

一名匠人直起身，抬手拭去满头汗水，对身旁同伴感慨：“这水泥果真神效，比夯土坚固百倍，干透之后坚硬如石，防汛固堤再稳妥不过。”

“那是自然。”同伴头也未抬，“此乃钦差大人亲创之法，又是亲自督造，岂会有差？”

梅鹤时饮尽茶水，放下茶碗，再度埋首演算。

自十皇子被贬庶民、假成王伏诛后，他的神识愈发精进。

从前仅能在图书馆中感知到灵力的存在，如今已有小部分回笼体内，堪堪达成筑基初期修为。

可惜大庆并非修仙世界，这身修为平日无甚大用，只偶尔分出心神，留意手下官吏与匠人的言行，杜绝偷工减料、推诿懈怠之弊。

景泰十七年，淮河河堤坍塌，正是主高官员贪墨工程款，以稻草填充夯土，敷衍筑堤。

汛期到来，仅短短两日，堤坝便轰然溃塌，酿成滔天洪灾，万千百姓流离失所，家破人亡。

梅鹤时亲眼见过那段溃堤残垣，以及堤下被淹的村落，自此督办工程愈发严苛，容不得半分舞弊敷衍。

麾下众人皆知这位钦差大人清正严苛，眼里揉不得沙子，皆心存敬畏，如同耗子见了猫，无人敢在他眼皮底下徇私。

日头西斜，正午的炽热渐渐消退，晚风捎来几分清凉。

远处传来厨娘的吆喝：“开饭喽！”

劳作的匠人闻声，纷纷放下手中工具，擦着汗往岸上走。

走在最前头的年轻匠人忽然驻足，使劲耸了耸鼻子，满眼诧异：“好香！这是什么味道？”

身后众人探头观望，惊呼出声：“今日竟有肉食？！”

打饭的队伍瞬间热闹起来，人人面露欣喜。

有人探头往锅里瞧，啧啧称奇：“今日莫非有喜高，竟这般丰盛？”

随钦差大人从顺天而来的老匠人往身后瞥一眼，见问话之人是个面生的，多半是本地人，笑着解释：“钦差大人一早便吩咐过，工期劳作辛苦，每隔两日便供一顿肉食。”

那本地匠人瞪大双眼：“每隔两日？这么奢侈？”

老匠人昂首挺胸：“这算什么？我等追随大人南北奔走，督办工高数年，向来都是这个规矩。”

“每逢一段工程完工，大人还常自掏腰包，备酒犒劳众人。”

“钦差大人常说，匠人劳作辛苦，唯有吃好喝好，方能精气神十足，踏实做工！”

一众本地匠人闻言，艳羡不已。

“钦差大人当真是难得一见的好官。”

“是极！高官显贵多端架子，大人却日日亲临工地，与我等同晒风雨，共历辛劳，半点官架子也无。”

“老头子做了二十余年匠人，从未遇过这般仁厚尽责的的官！”

耳畔声声赞誉不绝，梅鹤时莞尔一笑，有条不紊整理散落的图纸。

待所有匠人打完饭菜，蹲坐堤边大口用饭，他才起身走向灶台。

掌勺的厨娘是从附近村里请来的妇人，衣着干净，手脚麻利。