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“啪——”

顺天府尹见状，怒拍惊堂木：“人证物证确凿，你还敢百般抵赖，拒不认罪！”

堂外，怒骂声连绵不绝。

“杀人偿命，天理昭昭！你还要抵赖到何时？！”

“堂堂六元及第的状元郎，竟行此龌龊恶事，丢尽天下读书人的脸面！”

“狗官枉法害命，速速伏法！”

任凭外界怒骂四起，梅鹤时始终泰然自若，目光紧锁翠屏，步步紧逼：“你口口声声说我与你家小姐频频私会，那我问你，我与她平日都在何处相会？”

翠屏咽了口唾沫：“城东清音阁茶楼，二楼天字号雅间。那处雅间是小姐自掏私房钱，常年包下的。”

“既如此，近三月内，我与你家小姐数次私会，分别是何时日？”

翠屏眼神飘忽一瞬：“相会次数太多，奴婢记不清具体日子。”

“无妨，说个大概便可。”

翠萍指尖抠弄裙摆：“依稀是三月十八、四月初五、四月十七、四月三十。”

梅鹤时唇角勾起一抹讥诮：“若梅某不曾记错，四月中旬，清音阁曾闭店全面翻修，足足半月未曾营业，何来四月十七私会之说？”

翠屏瞳孔骤缩，慌忙改口补救：“是、是奴婢记混了！不是四月十七，是四月初七！”

梅鹤时不给她丝毫喘息余地，继续追问：“我与你家小姐数次幽会，我所点何种茶水？”

翠屏眼珠飞快转动：“是龙井！大人次次都点龙井新茶！”

梅鹤时摇头叹道：“梅某自幼脾胃虚寒，畏寒忌凉，饮不得龙井这类寒性茶饮。”

“此事翰林院同僚与府中上下人尽皆知，我常年只饮普洱熟茶。大人若不信，可传太医当堂诊脉查验，真伪立辨。”

堂外百姓闻言，喧闹声渐渐平息。

“这丫鬟神色慌张，漏洞百出，瞧着似乎不对劲。”

“老夫瞧她这一副心虚模样，莫非真的是受人指使，刻意栽赃梅大人？”

梅鹤时趁势追击，眼神锐利如刀：“我再问你，我与你家小姐最后一次相见是哪一日？是何时辰？当日我身着何种衣衫？”

翠屏额头渗出冷汗，背脊发凉，语声艰涩：“是四月三十日午时，大人当日身着一身石青色直裰。”

梅鹤时轻嗤：“四月三十乃是休沐日，奈何平日里要为陛下整理起居记录，为不耽误《海防沿革录》的编纂，前夜梅某直接宿在了国史馆内。”

“四月三十整日，我半步未曾踏出国史馆，午膳亦是官厨送至值房。”

“翰林院点卯簿历历在册，送膳杂役与值守胥吏皆可当堂作证。”

梅鹤时目光凌厉，直逼翠屏：“你说我午时在清音阁与汪小姐私会，莫非我会隔空遁形之术，亦或是可分身两地，一边在国史馆当差，一边幽会佳人？”

冷汗浸透翠屏的衣衫，她浑身抖如筛糠，面色惨白如纸，眼底满是惊恐之色。

见她防线即将崩溃，梅鹤时不再辩驳，转而面向顺天府尹，向上一拱手：“大人，此女证词前后矛盾，漏洞百出，且反复改口，谎话连篇，足见其供词全然虚假，不可采信。”

“依下官之见，为查真相、辨真伪，不妨依法动刑审问。”

“杖责也好，上夹棍也罢，都是查验真伪的正当法子。”

“昔日下官巡查镇江府，当地贪官污吏拒不认罪，下官直接命禁军杖责”

顺天府尹听得眼皮狂跳，厉声喝断：“够了！给本官住口！”

梅鹤时恍若未闻，清朗声线如玉石相击：“五十廷杖落下，直打得他们皮开肉绽，鲜血淋漓，出气多进气少”

这番话如同最后一根稻草，彻底击溃了翠屏的心理防线。

她双腿一软，重重瘫跪在地，泪水混着冷汗滚落，伏地崩溃大哭：“奴婢招！奴婢全都招认！”

“那枚玉佩根本不是梅大人赠与我家小姐，是老爷交给奴婢，让奴婢偷偷放进小姐妆奁之中。”

“还有那些书信，亦是老爷命奴婢藏在小姐书房，嫁祸梅大人。”

“我家小姐素来守礼自重，与梅大人从未有过半分交集。”

“一切皆是老爷授意，奴婢是奉老爷之命作假证词，陷害梅大人！”