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陈耀文冥思苦想良久，愈发笃定自己未曾记错。

待晚间狱卒再来送饭，他追着再三盘问。

狱卒被缠得耐心尽失，似笑非笑盯着他：“你可知梅鹤时？”

陈耀文心里一咯噔，强装镇定：“有话直说便是。”

狱卒故意往他痛处上戳：“梅公子堤防献策有功，钦差大人亲笔题了一块匾额赏他。啧啧啧，真是风光得很呦！”

陈耀文如遭雷劈，脑中轰然作响。

梅鹤时？

堤防献策？

他脑中一片混乱，无数念头翻涌，几乎要将他脑袋撑破。

梅鹤时怎会主动向官府献上河堤加固之策？

莫非他早料到汛期河堤必生险情？

难不成梅鹤时如他一般，是重生而来？

唯有如此，才能在县试时识破他的计谋，害他身败名裂，前程尽毁。

唯有如此，才能抢先一步，夺了本该属于他的功劳，令他所有筹谋落空。

思及此，陈耀文眼底掠过一抹惊恐。

倘若是前世那个身居高位，执掌大权的梅鹤时，他与之相争，又能有几分胜算？

就在此时，甬道尽头传来一阵脚步声。

狱卒正欣赏陈耀文崩溃的模样，循声望去，只见一人面容肃穆，身着青灰色官袍，负手款步而来。

他惊了瞬，连忙躬身陪笑：“大人，您怎么来了？”

狱吏并未理会他，径直走到陈耀文的牢房前，居高临下地俯视着蜷缩在草堆上的人。

“陈耀文。”

威严嗓音响起，陈耀文眼皮一跳，莫名有种不祥的预感。

“你先前谎称仙人托梦，预言淮安府将有水患。如今汛期已过，河堤却安然无恙。”

“钦差大人得知你装神弄鬼，虚报灾情，大为震怒。”

狱吏展开手中公文，扬声宣读判词：“陈耀文谎报灾情，欺蒙上官，罪加一等。原判戴枷示众半年，现追加两月，至十月廿二方可获释。”

陈耀文浑身一震，飞扑到栅栏前，色厉内荏喊道：“休要胡言！我何时虚报灾情了？”

“我要见县令大人！我要见钦差大人！我所言句句属实，是梅鹤时欺瞒上官！你们都被他骗了！”

狱吏合上公文，语气漠然：“冥顽不灵，你好自为之。”

说罢徐徐离去，消失在甬道尽头。

“回来！你给我回来！”

陈耀文望着狱吏冷酷的背影，忽然放声惨笑。

上苍为何如此捉弄人？

让他重活一世，偏又让梅鹤时处处坏他好事，断了他所有生路。

笑着笑着，陈耀文又哭了起来，眼泪混着鼻涕糊了满脸，狼狈至极。

完了！

一切都完了！

所谓重活一世，到头来不过是场荒唐笑话。

如今的处境，竟还远不如前世。

狱卒被陈耀文吓得后退数步，骂了句“疯子”，逃也似的走了。