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她走进东屋，瞥了眼缩在角落的蘅姐儿寅哥儿，却未上前安抚，径直翻开一本墨册，又取出去年留存的草纸。

比对之下，竟毫无二致。

忽然，云恩玉余光瞥见门口立着一道人影，扭头便与梅鹤时四目相对。

她放下墨册，嗓音艰涩：“方才失手将墨册碰到地上了。”

梅鹤时摇头：“无妨。”

云恩玉应声，低着头从他身侧走过，连眼角都未抬一下。

作者有话说：

无

第25章025

陈家人拖拖拉拉，两个时辰才收拾好家当。

陈老头攥着钥匙，田产契书被他揉得皱巴巴，每走一步都觉得脚下如坠千斤。

几个村民蹲在墙头底下闲谈，风卷着议论声，直往他耳朵里钻。

“还是时哥儿有本事，案首之后又进了清河书院，将来定是要飞黄腾达的。”

“守财这辈子值了，先是兴祖，如今又养出这么个好孙儿。”

“陈家一窝子蠢货，为了个前程尽毁的文哥儿，得罪时哥儿这个金娃娃。”

这些话如万千细针，扎得陈老头喘不过气，他头都不敢抬，飞快走过去。

好容易到了梅老太爷家，老人家正在院中磨刀。

沙沙磨刃声听得人心头发紧，陈老头瞄了眼锃亮刀刃，下意识缩了下脖子，后背冒起一层冷汗。

“老叔”陈老头咽了口唾沫，颤巍巍递上契书与钥匙，像是在割自己的肉，“往后我不在村里，您多加保重。”

梅老太爷抬手接过，不咸不淡道：“没你们一家惹是生非，老头子活到一百岁都不成问题。”

陈老头老脸瞬间涨红，攥着拳头掉头就走。

他走后不到半柱香，门外再度传来脚步声。

梅老太爷磨刀动作一顿，抬眼便见族里几位长辈鱼贯而入。

为首的是大太公，满头白发，精神却矍铄，身后跟着三位叔公，及数位辈分稍长的族人。

大太公于石凳落座，开门见山道：“听说时哥儿考上清河书院了？”

梅老太爷放下刀：“确有此事。”

大太公清了清嗓子：“时哥儿这孩子踏实肯学，又有天赋，先是考了案首，如今又进了清河书院，乃是整个太平村的荣耀。”

二叔公接过话茬：“守财家日子苦，书院里的束脩、笔墨、食宿，哪一样不要花钱？不如咱们凑几两银子，给时哥儿送去，也算咱们梅家宗亲的一点心意。”

六叔公附和：“如今帮扶时哥儿一把，将来他科举入仕，步步高升了，咱们也能跟着沾光，有个倚仗。”

几人你一言我一语，显然是真心看好梅鹤时，亦是打着长远盘算。

唯独三叔公，揣着手半晌没吭声。

大太公看出他不乐意，明知故问：“老三，你怎么看？”

三叔公思及报喜那日，梅鹤时害他颜面尽失，磨了磨牙：“不过是考个案首，进个书院罢了，有什么值得大惊小怪的？”

“县试后头还有府试，能否考上童生还不一定，作甚急着凑银子，上赶着讨好？”

在场几位知晓三叔公与梅守福交好，碍于他辈分长，无人反驳这番凉薄言语。

大太公捻须：“老三说得也有几分道理，时哥儿如今刚起步，前路尚且未知。”

三叔公见辈分最为尊崇的发话，顿时底气大增：“依我看，咱们也不必急着表态，暂且静观其变便是。”

“待他过了府试，考上童生，到那时再帮衬也不迟。”

其余几人仔细一想，科举之路艰难，县试不过是第一步，确实不宜操之过急。

梅老太爷沉吟片刻，点头应允：“也好，就按老三说的，咱们先观望一阵。”