话没说完了,忽然听到一声冷厉的呵斥:“别动!”
只见他们周围不知何时已围了一圈狐兵狐将,个个穿甲执锐。
哦豁,又玩大了。方辛夷正想求助苏弥,结果看到他们两叔侄也垂头丧气地被围起来了。
“哎哎哎,我们可是帮了你们大忙,你们这样很不礼貌吧?”她有些底气不足。
那些狐兵沉默地让开一条道来。一个狐耳老人从队伍后方缓步走出,须眉皆白,衣袍齐整,面上没什么表情。他的目光在方辛夷和她怀里的随随之间停了一瞬。
“异乡人。”他的声音苍老,“朱槿楼有请。”
方辛夷还没来得及说第二句话,一张黑色麻袋已经兜头罩了下来。她和萧绥双手被反剪绑住,被推上了船。
——
麻袋终于被扯下来时,日光刺得她闭了一下眼。
再睁开时,她发现自己正站在一大片扶桑花海中央。赤红的花瓣铺天盖地,从脚下一直漫到视线尽头。
饱满的花瓣在风里微微颤动,花海上方浮着一层若有若无的热气,让远处的朱槿楼看起来像在水波中晃动。如此旺盛的生命力铺在眼前,反倒让人有些喘不过气来。
方辛夷回身,没有看到萧绥。她环顾四周,空旷的花海里只有她一个人。随随也不知被带到哪里去了。
“异乡的剑修。”
方辛夷循声仰览深目。朱槿楼高处的露台上站着一个女人,火红的衣袍被风吹起。她比苏弥和苏叙都要高大些,面容姣好却不带笑意,一双狭长的狐眼微微向下瞥来,她眉心的五瓣花钿好似就是扶桑花,可她通身的气度并不如同花朵般炽烈,反而漠然又无动于衷。
有苏狐族的首领,苏嫄。
她身边还立着七八位须发花白的老人,个个面色肃然,应当是有苏的长老。
“见过族长。”方辛夷垂首。
一位长老冷笑了一声:“仙子真是前倨而后恭啊。这几日将有苏闹得天翻地覆,如今倒知道恭敬行礼了?”
方辛夷抬起眼来:“我对族长恭敬,是我的礼貌。但如若不是有苏对仙门的恶劣态度在先,后头又哪会有那么多事?更何况论起天翻地覆,我想有苏任意一场山洪,任意一场地动,任意一次秽炁外溢,都比我的动静大吧?”
另一名长老捻须开口:“仙子倒是伶牙俐齿。可惜有苏这地方小,留不得仙子这样的人。但走之前,仙子得交代清楚,天火和那只狐狸,究竟是从何处得来的?”
方辛夷的目光落在远处一个被士兵提溜着的雪白小团上。随随被人拎着后颈,那双蓝眼睛却正隔着老远望着她。
她的脸色沉了下来,偏过头对那位长老道:“有苏如今地脉破损如此严重,秽炁外溢,灾害频仍,你们却只关心天火?”
花海之中一片静默。风过时花瓣沙沙作响,那一瞬间,方辛夷第一次正眼打量起了露台上那个红衣女人。
说实话,她有些失望。苏叙的姑姑、四方社的成员、扶桑花赐福的拥有者、有苏狐族百年来的掌舵人,不该是这样一副木楞冷漠的样子。
苏嫄开口:“天火乃古神遗泽,非修士可妄取。盗取者当诛。”
露台上那些长老纹丝不动,像早已料到她会有此言。
方辛夷攥紧了拳。
只见苏嫄已经抬手,天幕在一息之间变成血红,她脚下的扶桑花陡然拔高,花瓣边缘燃起腾腾金红色的火焰,热浪从四面八方涌来。方辛夷仰头,见苏嫄手中不知何时已多了一柄珊瑚法杖,杖身赤红如血,顶端缀着一朵盛放的五瓣扶桑花,火光在花瓣间流转。
赤芒从杖尖喷薄而出。
随随在那一瞬间挣脱了士兵的手。它从半空中落下,四足点过花海。
落地的一瞬,世界停滞了。
那些逼近的火焰僵在半空,花海不再翻涌,风也停了。
燃烧的扶桑花,血红的天空,露台上那些虎视眈眈的身影如潮水一般退却。她再眨眼时,眼前只剩下朱槿楼和露台上一个安静端坐的人影。
花海恢复了寻常的赤红色,在午后温和的日光下微微摇晃着。露台变到了一楼,方辛夷甚至能看清上面摆着一张紫檀木的案几,案上搁着那只熟悉的狐面。
端坐在案后的女人抬起了眼。
她的面容和方才的苏嫄一模一样,可神情截然不同。那双眼沉静如渊,带着淡淡的倦意,好像经历了长久平静的等待。
“你好,来客。”她点了下头,伸手朝对面示意,“坐吧。”