方辛夷喃喃道:“晴天下雨,狐狸嫁女。”
萧绥偏过头来:“师妹又是哪里听来的浑话?”
“东洋一个岛国的传说,我从杂记上看到的,”方辛夷双手背在身后,步子轻快地往前走,“师兄没听说过么?”
“不曾。我只知民间有传闻:下白雨,嫁龙女。”萧绥直言。
方辛夷“切”了一声,转过脸去。
二人又往前走了一段路,穿过一片树林,眼前豁然开朗,一株巨大的老榕树横亘在路中央,枝干虬结,树荫下立着一座青石砌的神龛,龛中供着一尊石像,香炉里插着三截的线香,青烟袅袅。
神龛前,一个戴着面具的女子正俯身跪拜。
她穿着一件深衣,制式古旧,衣缘绣着繁复的暗纹,面上覆着一张兽面木雕,额上探出两支犄角,色泽青灰。她伏下身子念道:
“伏惟再拜,司花之主,世间独神。有苏之土,沃野将芜;有苏之狐,巢穴将倾。请示我迷途,请润我枯土。伏惟再拜——”
方辛夷脚步一顿,与萧绥交换了一个眼神。
她压低声音道:“最近都兴祭礼之风么?怎么到哪儿都能碰见祀奉的人?”
萧绥轻描淡写道:“信仰一事,说到底是人之所求。人若自己不肯作为,便只能依托那些虚无缥缈的东西。别说如今尚有仙家、尚有灵异,就算有朝一日当真无神无主,也会有愚人造神造主,捧着泥胎木偶叩拜不休。”
方辛夷听完便皱了眉:“你明明大不了我多少,怎么就惯以这般老成的口吻来讲这种烂话?我看你确实是在山上清修修傻了。”
“我觉着,造神并非全是愚人之事。若有人能因之得到慰藉,那神便有存在的意义;若有人以神权行治理之事,能使凡人受益安居,那便算不得虚无缥缈。”
“神明嘛,该是由人选择的。人有苦厄,人有愿景,神借人之信仰而生,人借神之名义而行,本该是相生的道理。你把一切归于愚人二字,反倒把人看低了……”
方辛夷的声音自己先弱了下去。
因为她发现方才还在神龛前叩拜的那个戴面具的女子,不知何时已经不见了。
她猛一转头,一张木雕的兽面凑在她眼前,她惊得后退两步,后腰撞上萧绥横过来的手臂。
她定了定神,才看清面前这张面具:是狐面的样式,以老木雕成,额间刻着一枚花钿,像是某种盛放的五瓣花。
偏偏配着面具主人额角那两支青灰色的犄角,显得极不搭调。
“你、你干什么?”方辛夷咽了咽口水。
那人缓缓退后半步,朝二人微微欠身:“你们好,路过的仙友。我有一事相求。”
方辛夷与萧绥谁都没有接话。
那人也不急,只从容地直起身:“抱歉,是我失礼了。我叫宁郦,是有苏狐族的客卿。”
“你有何事?”方辛夷觉得古怪极了。这荒郊野地,一座孤零零的神龛,一个戴狐面长犄角的女人,怎么看都不像是正常的路边偶遇。
她右手悄然唤出结绿剑,剑身隐在袖中。有了花雨镇的前车之鉴,她如今可不敢再轻易信陌生人了。
宁郦的视线在她袖口那抹碧光上落了一瞬,竟弯了嘴角:“请你们不必这般紧张。我不是坏人。只是我才刚刚苏醒,灵力尚未恢复。往有苏的路需要以灵力打开入口,我一个人做不到,所以才冒昧相求。”
“作为交换,我可以做你们在有苏的向导。”说着,她对着神龛做了个“请”的动作。
方辛夷和萧绥走上前去。他们看向青石神龛里的石像,那是名怀抱着狐狸的神女,那只狐狸尾尖衔着一朵花,同宁郦面具上那枚花钿一模一样。
“花与狐。”萧绥若有所思,“这尊神龛,是供那位古神的?”
宁郦颔首:“正是。有苏之狐,曾在古神座下事扶桑。后来古神陨落,有苏便自行立了界门,外人若要穿行,需持信物在此龛前以灵力叩门,灵脉相通,界门自启。”
方辛夷听后将信将疑地走上前去,将结绿剑抽出,剑尖轻点石像上那朵浮雕花心。碧色的灵力如一线细泉,注入那道花痕之中。
石龛深处传来一声低沉的嗡鸣。