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暗流涌动（第2页）

辰溪从袖子里摸出一沓纸，放在桌上。周老爷子低头一看，瞳孔骤然一缩——那是刘东家和王东家出具的入股协议，上面白纸黑字写着，两位东家各出四千两，合计八千两，换取兰泽皂一成的股份。

“我已经说服了刘东家和王东家，把他们的入股资金从兰泽皂项目转移到钱庄项目上。”辰溪说，“他们同意了。刘东家甚至还答应，钱庄开业后，刘家钱庄的所有业务可以跟我的钱庄共享。”

周老爷子彻底说不出话了。他走到窗边，推开窗户，让初春的冷风吹进来。院子里那棵老槐树还没有发芽，光秃秃的枝丫在风中摇晃，像一个骨瘦如柴的老人在寒风中瑟瑟发抖。

“你知道你在做什么吗？”周老爷子背对着辰溪，声音很低很低，“你在动京城钱庄业的奶酪。那些经营了几十年的老钱庄，不会坐视一个毛头小子来抢他们的生意。他们会联手打压你，挤垮你，让你血本无归。”

辰溪站起来，走到周老爷子身后，看着他的背影。

“祖父，我知道。”她说，“但您有没有想过，那些老钱庄为什么能垄断京城钱庄业这么多年？不是因为他们的模式有多好，是因为从来没有人挑战过他们。一个没有竞争的市场，就像一潭死水，看起来平静，下面全是淤泥。”

周老爷子转过身来，看着辰溪的眼睛。那双眼睛里没有年轻人的冲动和鲁莽，只有一种沉甸甸的、经过深思熟虑的坚定。

“你什么时候开始有这个想法的？”周老爷子问。

辰溪想了想，回答说：“从我拿到第一批利润分成的那天晚上。”

那晚她躺在床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是原主在辰家受的那些苦。如果一个女人有属于自己的钱，她就不需要依附于任何男人；如果一个女人有自己的事业，她就不需要把婚姻当作唯一的出路。钱庄不仅仅是生意，更是她想要在这个时代为所有像原主一样的女人搭建的一根拐杖，一座桥梁，一条出路。

但这些话她不能对周老爷子说，至少现在不能。

“祖父，”辰溪的语调缓和了一些，像是在安抚一个担忧的长辈，“我不会鲁莽行事。钱庄的事，我打算用半年时间来筹备。在这半年里，我会先把兰泽皂的生意做到南方去，把周家的根基扎得更深更稳。等条件成熟了，我再启动钱庄的项目。”

周老爷子叹了口气，伸手拍了拍辰溪的肩膀。这个动作他做过很多次，但这一次，他的手停留的时间比以往都要长。

“也罢，”周老爷子说，“你从小就是个有主意的。老夫老了，跟不上你的步子，但老夫能做的就是——在你想飞的时候，不扯你的后腿。”

辰溪的眼眶忽然有些发热，她低下头，不让周老爷子看见自己的表情。

接下来的日子，辰溪把自己活成了一道闪电。

每天天不亮就出门，深夜才回来。白天泡在作坊里改进工艺、培训工人、开发新产品，晚上在灯下看书、算账、写信、筹划钱庄的事。她的案头堆满了各种书稿和账册，从《本草纲目》到《齐民要术》，从各地的物产清单到商路地图，密密麻麻的批注写满了每一页纸的空白处。

周云锦说她是铁打的，不需要睡觉。青禾说她迟早要把自己熬死。连周老爷子都看不下去了，好几次派人来催她早点休息，她嘴上答应着，灯却一直亮到后半夜。

只有辰溪自己知道，她不是不需要休息，是不敢停下来。

辰风那边一直没有动静。那封信寄出去之后，他就像人间蒸发了一样，既不来找辰溪，也不再派人去查那些证人。辰溪让青禾在辰府侧门的茶摊又坐了七天，还是一无所获。

这种安静，比她预想的要更加让人不安。