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第七章 巴加内尔的来龙去脉（第2页）

“为什么不能？”麦克那布斯严肃认真地说，“是他自个儿粗心，又不是我们的责任。如果他上错了火车，也让火车给他停下来不成？”

“让船停下来是不可能的，只能是到了下一个码头，让他下船去。”海伦夫人说。

“嗯，如果他愿意的话，这倒是可以的，”格里那凡爵士说，“等船驶到下一个码头，就让他下去好了。”

这时候，巴加内尔已经查明自己的行李都在这条船上，既羞惭又可怜地回到楼舱甲板上来，嘴里不停地在唠叨那倒霉的船名：“邓肯号！邓肯号！”仿佛不会说别的话，只学会这一句似的。他踱来踱去，仔细观看船上的帆樯设备，观望着远方的那条默然无声的海平线。最后，他又走到格里那凡爵士的面前，询问道：“这邓肯号是驶往……”

“驶往美洲，巴加内尔先生。”

“确切的地点是……”

“康塞普西翁[42]。”

“啊！是到智利去！是到智利去！”这位倒霉的地理学家嚷叫道，“那我去印度的使命怎么办呀？地理学会主席加特法兹先生该对我十分恼火了！还有达弗萨先生、高丹伯先生、威维安·德·圣马尔丹先生，都该责备我了！我还有什么脸去参加学会的会议呀！”

“您先别着急，巴加内尔先生，”格里那凡爵士对他说道，“还是有希望的，有办法可以解决的，只是您得耽搁点时间了。不过，也没多大关系，反正雅鲁藏布江仍在西藏的深山密林中等着您去。我们很快就会驶往马德拉[43]，在那儿靠岸，您可以从那儿乘船返回欧洲。”

“也只好如此了，不过，我还是得谢谢您，爵士。说实在的，我也真够倒霉的，这种怪事总是发生在我的身上，那么，我在苏格提亚号上订的舱房怎么办呀？”

“苏格提亚号嘛，您就别去考虑它了。”

“唉！”巴加内尔又仔细地看了看邓肯号之后说道，“这可是一条游船呀！”

“是的，先生，”孟格尔船长回答道，“它属于格里那凡爵士所有。”

“您在船上就安心地待着吧，不用客气。”格里那凡爵士说。

“非常感谢，爵士，”巴加内尔回答道，“谢谢您的盛情。不过，请允许我说点自己的小小想法：印度可是个好去处，去那儿旅行游览的人会发现许多奇妙惊人的事物的，反正女士们也没去过印度……倒不如把舵盘转一转，向加尔各答驶去与向康塞普西翁航行一样容易。既然都是观光旅行……”

巴加内尔见大家直摇头，也就不好再往下说了。

“巴加内尔先生，”海伦夫人向他解释道，“如果只是为了游览，我一定会答应您一起前去印度的。格里那凡爵士也不会反对我的意见。可是，邓肯号有其使命要去完成，它得前去救援几个遇上海难之后被遗弃在巴塔哥尼亚海岸的海员，这样一个伟大的正义之举是绝对不可以更改的……”

没几分钟工夫，法国旅行家巴加内尔便了解了全部情况：漂流瓶中的几封信、格兰特船长的情况、海伦夫人的慷慨计划等。巴加内尔听了之后，为之动容。

“夫人，”旅行家说道，“我要对您的善行义举、慷慨侠义表示最大的赞颂。让你们的邓肯号继续它的航程吧，我不愿意让它有片刻的耽搁。”

“那您愿不愿意同我们一道去寻访落难的人呢？”海伦夫人问他道。

“那不太可能，夫人，我也有自己的使命要去完成。到前面的第一个停泊点，我就下船好了。”

“那就在马德拉岛下吧。”

约翰·孟格尔说道。

“在马德拉岛下可以。马德拉岛离里斯本只有一百八十法里[44]，我就在那儿等船，前往里斯本。”

“那好，悉听尊便，巴加内尔先生，”格里那凡爵士说，“就我而言，得以在我的船上留您小住数日，我感到不胜荣幸。希望您在船上不必客气，不必拘束。”

“啊！爵士，”学者回答道，“我糊里糊涂地乘错了船，却得到了这么惬意的结果，真是太幸运了！不过，说实在的，这也是个天大的笑话：想去印度，却上了去美洲的船！”

他说到这里，心里免不了有些许遗憾，迫于无奈，他也只好忍耐几日了。这之后，他表现得十分可爱，活泼开朗，有时仍不免表现出点粗心大意来。他的兴致特别好，女士们感到很高兴。不到一天的工夫，他与每个人都成了朋友。他要求看看那几封信，别人也满足了他。他拿到信件后，仔细地研究了很久，一点点地加以分析研究，认为不可能有其他的解释。他对玛丽·格兰特和她弟弟十分关心，给了他们极大的希望。他对前景的预测，以及他肯定地说邓肯号一定能顺利地抵达目的地，使玛丽·格兰特听了露出了笑容。说实在的，要不是他有任务在身，他是会同大家一起前去寻找格兰特船长的。

当他得知海伦夫人是威廉·塔夫内尔的女儿时，他忍不住一连声地叫嚷起来，又惊叹又赞美。他认识她的父亲。她父亲是个具有远见卓识的学者，是巴黎地理学会的通信会员，他们相互间没少信件交往！还是他巴加内尔和另一个会员马特伯朗先生介绍威廉·塔夫内尔加入巴黎地理学会的。真是太巧了！与威廉·塔夫内尔的女儿同船旅行真是太让他高兴了！

最后，他要求吻一下海伦夫人的额头，海伦夫人愉快地答应了，尽管这么做稍有点“不太合适”[45]。