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收网（第1页）

巳时三刻，日头正好。

侯府药房静悄悄的，管事前去前院支取月钱，留守的小学徒蹲在门口剥莲子，心不在焉。四下无人，正是动手的最好时机。

走进药房的是吴婆子。

她是小秦氏院里最信得过的人，在侯府后厨当差六年，专管各院药材分发，素来手脚利落、嘴紧话少，看着最是老实本分。

她进门之后毫无迟疑，熟门熟路抬眼望向药架。第三层左数第二格，贴着“白”字签的黄纸药包，端正摆在原处。

吴婆子伸手取下，从袖中摸出一小包细粉，借着纸包封口的缝隙，细细将红矾粉末尽数倾入，轻轻摇匀压实，再将黄纸重新封好，原样放回架子。

整套动作干净利落，前后不过半盏茶功夫。

临出门，她顺手带紧房门，又随口吩咐门口的小学徒：“你师父回来，让你把莲子送到厨房备好。”

小学徒不疑有他，应声端着木盆走远。

吴婆子立在廊下，目送孩童身影拐过游廊，这才敛了神色，稳步转身回院。

可她刚走出不足十步，脚步便悄然一僵。

游廊柱下，静静立着一道少年身影。

顾廷烨斜倚朱红廊柱，手中漫卷书卷，姿态闲散，仿佛早已在此等候许久。

吴婆子心头猛地一沉，面上却半点不露，堆起寻常笑意，恭敬行礼：“二公子。”

顾廷烨抬眸，淡淡颔首：“吴妈妈今日来药房，可是有事？”

“回二公子，三夫人昨夜寝食不安，心神不宁，奴婢特来取一包安神茶。”吴婆子回话滴水不漏，语气自然平稳。

顾廷烨轻轻“嗯”了一声，似是全然不疑，侧身让出通路。

目光掠过她袖口时，他视线极轻地顿了一瞬。

深褐色的布袖边缘，沾着一丝极淡的暗红细粉，隐匿在布纹之间，寻常人绝难察觉。可他自幼见惯血腥沙场，这点细微的药毒痕迹，根本瞒不过他的眼睛。

“吴妈妈慢走。”

语气温和，听不出半分异样。

吴婆子低头躬身，快步从他身侧走过，脊背绷得笔直，如一张蓄满力道的弓弦，不敢有半分松懈。直到拐过月洞门，彻底避开视线，她悬着的心才稍稍落地。

人一走，顾廷烨即刻收了闲散姿态，转身步入药房。

他抬手取下那包贴着“白”字的药材，拆开封口轻嗅。清甜药草气中，混着一缕极淡极冷的铁锈腥气，正是红矾的味道。

分量不多，下手极为阴毒，不求即刻致命，只求日积月累，暗损气血，慢慢拖垮人身。

顾廷烨眼底寒意微凝，迅速将药包原样封好，随即取出袖中提前备好的替代品——外观、重量、干燥成色分毫不差，内里只混了甘草粉与炒面，无害无息，足以以假乱真。

真假药材悄然互换，掺毒的那包真药，被他稳妥收好。

事毕，他径直转身，去往顾偃开的书房。