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章知若和陆皓的学术热情被点燃了，他们一边吃着美味的烤肉，一边兴奋地和贡玛长老聊天，问题像连珠炮一样抛出。

“贡玛长老！这些图腾太神奇了！它们代表着什么？是祖先的传说吗？”章知若眼睛发亮，录音笔已经打开。

“那个螺旋图腾！它是否象征着某种宇宙观或者生命的循环？”陆皓推了推眼镜，镜片后的目光充满求知欲。

贡玛长老脸上始终挂着温和的笑容，耐心地听着，用她那带着口音的汉语缓缓回答：“都是祖辈传下来的老东西啦。。。。。螺旋？哦，那是‘回响’，象征。。。。嗯。。。。。生命的延续和。。。。山林的呼吸。具体的老规矩，我也说不清咯，太久远了。”

她避开了所有具体的文化内涵和宗教意义，只停留在模糊的“祖先”、“山林”、“规矩”层面，用“太久远”、“说不清”轻轻带过。

谢铭的心思完全不在图腾和文化上，他机械性的嚼着菜，目光贪婪地扫视着竹楼内部的细节。。。。。墙角悬挂的、用某种黝黑发亮的材质制成的风铃；竹墙上镶嵌的、打磨光滑的矿石薄片；甚至贡玛长老手腕上戴着的一个不起眼的、同样由矿石雕琢的手镯。那些矿石的色泽、质感、隐约透出的内部结构。。。。。让他的心脏在胸腔里狂跳，呼吸变得粗重，几乎要压抑不住那份狂喜。

他强作镇定，放下筷子脸上堆起热切的笑容，对着贡玛长老说道：“长老，你们寨子真是人杰地灵啊！这些装饰用的石头，看着就很不一般，油光水滑的，是咱们这山里的特产吗？我们搞地质勘探的，就喜欢研究这些。”他努力让自己的语气听起来像是学术探讨，但眼底那份灼热几乎要喷薄而出。

贡玛长老眼珠转向谢铭，脸上挂起微笑，她慢悠悠地放下茶杯，枯瘦的手指轻轻摩挲着自己手腕上的矿石镯子，声音依旧温和平缓：“哦，这些石头啊。。。。。山里捡的，不值什么钱。我们祖辈用惯了，看着顺眼就镶上去了。”

谢铭哪里肯信，他压抑着激动问道：“长老您太谦虚了！这成色，这密度。。。。绝对是稀罕物！您看，我们大老远来一趟也不容易，能不能。。。。。咳，我是说，能不能带我们去看看这种石头产出的地方？长长见识！纯学术研究！”他努力把“矿脉”这个词咽了回去，换上了更无害的“产出地”。

贡玛长老静静地看着谢铭，脸上的笑容似乎更温和了，她沉吟了片刻，在谢铭几乎要按捺不住再次开口时，才缓缓点了点头，声音带着一种奇异的安抚力：“远来是客。。。。。既然客人想看，那明天天气好的话，可以带你去山后看看，那里是有一些特别的石头。”

谢铭连声道谢，脸上瞬间溢出喜悦，可是很快收敛了。尽管他被矿藏的诱惑冲昏了头脑，但多年军旅生涯养成的本能，让他潜意识里绷紧了一根弦。。。。。对方答应得太快，未必是好事。可是想到债务，想到曾经热带雨林执行高风险任务的经历，他还是没有过分在意心头那丝疑虑。

武安平微微皱了下眉，同样觉得贡玛长老答应得似乎有点太轻易了，但看着谢铭带着喜悦的样子，想起他背负的债务，又看看眼前这平静祥和的氛围，他最终也没说什么。

第5章噩梦再临

夜色，如同浓稠的墨汁，迅速浸透了山寨。

寨民们似乎都早早歇息了，没有灯火，没有人声。竹楼外，只有偶尔几声鸟儿短促的啼叫和风吹过竹林的沙沙声。

谢虞躺在竹床上，身下是干燥的草席。她的身体疲惫得像散了架，但意识却像漂浮在粘稠的油面上，无法完全沉入睡眠。

白天寨子的朴素宁静、贡玛长老的温和客气、食物的香甜可口、寨民甚至称得上淳朴好客。。。。。一切看起来都是那么正常。。。。。按理说自己的心也该放下了，可是为什么还是无法安眠？她说不清。她感觉有一丝不对劲隐藏在平常的表象之下。

她翻了个身强迫自己入睡。

困意终于袭来，将她拖入黑暗。

这一次的梦境，比在溪边营地那次更加粘稠、冰冷。没有具体的死亡场景，只有一片无边无际的、翻涌着黑色粘液的沼泽。无数细小的、闪烁着幽蓝磷光的孢子从粘液中升起，像萤火虫，又像恶毒的眼睛。她深陷其中，粘液包裹着她，冰冷刺骨，带着一股浓郁的、混合着铁锈和腐烂菌类的腥甜气味。她拼命挣扎，却越陷越深。那些孢子纷纷扬扬地落在她的脸上、钻进她的鼻孔、耳朵。。。。。

窒息！强烈的窒息感和被无数眼睛窥视的恐怖攫住了她！

“呃。。。。。”她在梦中发出痛苦的呜咽，身体无意识地抽搐着，额头渗出冰冷的汗珠。

就在她几乎要被那黑暗彻底吞噬时，一股强烈的、被注视的感觉刺穿了她的梦境！