“只是什么?”
“陈三脸上有块胎记,从左眼角到下巴,暗红色的,很显眼。”苏勇比划着,“公子若要扮他,这胎记必须做得像,否则一出城就会被识破。”
萧云澜走到油灯旁,从怀中取出易容用的小皮囊,里面装着各种颜色的膏脂、毛发、胶泥。“胎记我能做。陈三多高?体型如何?说话口音?”
“比我矮半头,偏瘦,背有点驼。口音是河间府那边的,说话带‘俺’字。”苏勇仔细描述,“他右手食指缺了半截,是早年做木工被刨子削掉的。走路时左脚有点拖——不是瘸,就是习惯那么走。”
萧云澜将这些细节一一记下,然后开始动手。他先洗去脸上原有的易容,露出本来的面容——在昏暗的灯光下,那张脸苍白而疲惫,但眼神锐利如刀。苏勇在一旁看着,心中暗惊:这位萧公子年纪轻轻,易容手法却如此老道,动作娴熟得像是干了十几年的老手。
萧云澜用特制的胶泥在左脸塑出胎记的轮廓,再调出暗红色的膏脂细细涂抹,边缘处用深褐色晕染,做出胎记与皮肤过渡的自然感。接着,他粘上稀疏的胡茬,将眉毛修得杂乱,又在眼角添了几道皱纹。最后,他用一种特殊的药水将双手皮肤染得粗糙黝黑,并在右手食指上套了一个伪造的“断指套”——那是用软木和胶泥制成的,套上去后,食指看起来就像真的缺了半截。
整个过程不到两刻钟。
当萧云澜转过身时,苏勇几乎不敢相信自己的眼睛——眼前站着的,活脱脱就是那个在货栈干了三年的伙计陈三!连那微微佝偻的背、略显拖沓的左腿姿态,都模仿得惟妙惟肖。
“像吗?”萧云澜开口,声音也变得沙哑低沉,还带着河间府的口音。
“像……太像了。”苏勇回过神来,赶紧从一旁的箱子里翻出一套粗布棉袄、棉裤,还有一双破旧的毡靴,“这是陈三平时穿的衣服,公子换上吧。”
萧云澜接过衣服,迅速换上。粗布摩擦着皮肤,带着一股汗味和尘土味,但他毫不在意。穿戴整齐后,他又从苏勇那里要来一些灰土,在衣服袖口、肩头随意抹了抹,让整个人看起来风尘仆仆。
“商队什么时辰出发?”
“卯时初刻,天蒙蒙亮就得出城,赶在午前到达第一个歇脚点。”苏勇看了看屋角的漏刻,“现在刚过子时,公子可以休息两个时辰。我让领队过来,你们见一面,对对口风。”
“好。”
苏勇出门去了。萧云澜在屋里找了张板凳坐下,开始处理手上的伤口。他拆开临时包扎的布条,伤口已经不再流血,但皮肉外翻,沾满了污垢。他从易容皮囊里取出一个小瓷瓶,倒出些白色药粉撒在伤口上——这是萧云澈按“三才”医理配制的金疮药,止血生肌的效果极好。药粉接触伤口的瞬间传来刺痛,但很快就被清凉感取代。他用干净的布条重新包扎好,又将扭伤的脚踝用布条缠紧,以减轻疼痛。
做完这些,他靠在墙边,闭目养神。
脑海中却不断回放着守备府书房的那一幕——赵元启那阴冷的眼神,那隔窗击来的一掌,还有他最后说的那句话:“……北面一百二十里,黑风峡。”
黑风峡。
玄微子要找的“那件东西”,就在那里。
萧云澜的手指无意识地摩挲着藏在怀中的玉片地图。那地图他早已烂熟于心,上面标注的几条地脉走向中,确实有一条指向北境,但具体位置模糊不清。如今看来,黑风峡很可能就是地脉的一个节点。
赵元启想借刀杀人,引他去黑风峡送死。
那他就将计就计,真的去一趟。
只是……不能按赵元启安排的路走。
门外传来脚步声,苏勇带着一个矮壮汉子进来。那汉子约莫三十五六岁,方脸阔口,穿着厚实的皮袄,腰间挂着一把弯刀,一看就是常年在北境行走的老行商。
“萧公子,这是商队领队,马老六。”苏勇介绍道,“老六,这就是我跟你提过的萧公子。”
马老六上下打量萧云澜,眼中闪过惊讶,但很快收敛,抱拳道:“萧公子好本事,这易容术,俺老六走南闯北这么多年,没见过这么像的。”
萧云澜起身,用陈三的口音回道:“马大哥客气了。这一路要麻烦你了。”
“不麻烦不麻烦,苏掌柜交代的事,俺一定办好。”马老六很爽快,“公子扮的是陈三,陈三在商队里负责照看那几箱铁器。路上要是有人问,你就说你是河间府人,家里穷,出来跑商混口饭吃。别的不用多说,商队里都是自己人,不会多问。”
“好。”
“出城的时候,官兵会核对路引、清点人数。路引上写的是十二人,咱们就十二人。公子混在队伍中间,低着头,别跟官兵对视。他们问话,俺来答。”马老六交代得很仔细,“出了城,往北走三十里有个茶棚,咱们在那儿歇脚换马。再往北就进入草原地界了,那时候就安全了。”
萧云澜点头:“一切听马大哥安排。”
马老六又交代了几句商队行进的细节,便告辞去准备出发事宜了。苏勇送他出去,回来时手里端着一碗热汤和两个馍馍:“公子吃点东西,暖暖身子。离出发还有段时间。”
萧云澜接过,热汤是用肉骨熬的,上面漂着油花,香气扑鼻。他确实饿了,三两口喝完汤,又将馍馍掰碎泡进汤里吃下。热食下肚,身体暖和了许多,疲惫感也缓解了些。
“公子。”苏勇在一旁坐下,压低声音,“苏小姐信中说,公子在北境若有需要,商会全力相助。但她也嘱咐,北境局势复杂,狼廷、部落、大周军方,还有那些神秘势力……盘根错节。公子行事,务必小心。”