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“怎么可能不知道？”钟知意慢条斯理地说，“可我就是想出这口气，有什么办法？”

“你这——你这是在拿整个船场赌气！”孟璋的声音急得变调了，“你怎么这么小气？我不过是找了一个跟你外甥女有几分相似的女人而已！我没有对你外甥女做过任何事，你怎么这般善妒？你以前找别人的时候，我说过你一句吗？凭什么我找别的女人，你就非揪着我不放？”

“凭什么？”钟知意弯腰下来，看着他，目光冰冷，“凭你不配。你找谁都行，找跟阿晚相似的就是不行。冒犯她，就是冒犯我。你既然敢伸手，就要担得起后果。”

孟璋被她最后那句话钉在原地，嘴唇翕动着，嗓子里却发不出声音来。

“你要搞清楚，”钟知意直起身来，“我才是一家之主，我说的话就是规矩。你没有话语权，争辩也无用。这个世道就是这样，谁强谁说话，跟男人还是女人无关。所以，我要是给你一封休书，你该对我感恩戴德才是。”

孟璋浑身发抖：“不……你不能……我跟你这么多年，没有功劳也有苦劳……”

“苦劳？”钟知意像是听了什么天大的笑话，“你有什么苦劳？替我挣过一分银子，还是替我挡过一次灾？你花的每一文钱，都是从我的船场上流出去的。”

她目光从他脸上缓缓扫过，“不只是你，你们孟家人这些年从船场上都不知道拿了多少银子。你自己算算，这笔账，该怎么算？”

她转过身，背对着他：“带他下去。从今日起，不许他再踏上甲板一步。若他再闹绝食，不必来报我！”

孟璋瘫坐在甲板上，脸色灰败，嘴唇哆嗦着，却再也说不出一个字来。

两名船工上前，一左一右将他架起来，拖往楼梯口。

……

沥城。

钟晚从高县尉家出来，没有回家，而是让马车掉头往东街走去，直奔行会陈会长开的茶楼而去。

清园茶楼是行会陈会长家的产业，陈会长正是陈月殊的父亲。

茶楼后院有一间独立的雅室，四面通风，窗外种着一丛竹子，坐在屋里能听见风吹竹叶的沙沙声，却听不清屋里的人在说什么。

钟晚推门进去的时候，沈玉檀已经坐在里面了。

她穿着一件鸦青色的窄袖襦衫，头发利落地束在脑后，面前摆着一壶茶，却没动过，显然等了有一阵子了。

钟晚在她对面坐下。

沈玉檀没有拐弯子，直接开口：“正店的事实在太突然，我也是昨日才得到消息。晚上有人盯着，这时候才有机会出来。”

钟晚给自己倒了一杯茶，喝了一口，放下杯子：“你都知道些什么？”

沈玉檀瞥了她一眼：“正店之事……你算是受你姨母牵连。”

钟晚端着茶杯的手顿了一下，目光抬起来看着她：“此话怎讲？”

“你不要告诉我，你姨母没有跟你提过，在此之前，潮生船场一直依附工部孟侍郎，向四公子发起资助。”

钟晚沉默了片刻，缓缓点头：“提过。她这次回云州，就是为了与孟家分割，将潮生船场的主体迁往沥州。”

沈玉檀闻言，往椅背上一靠：“那就对了。”

她望着钟晚，目光灼灼，“今上如今身子抱恙，已经数月不上朝了。几位公子早就坐不住了，底下的人更是各自站队，朝野上下暗流涌动。你姨母在这个时候与孟家分割，对于四公子来说，无异于釜底抽薪，人家能放过她吗？”

雅室里安静了片刻。

窗外的竹叶被风吹动，发出细碎的声响。

钟晚放下茶杯，不紧不慢地说道：“倘若笑到最后的不是四公子，那姨母和潮生船场的下场，岂不是更惨？”

沈玉檀倒掉自己面前那杯已经凉透的茶，重新续上新的，喝了一口，才慢慢说道：“四公子以贤德著称，未必不能成事。”

“也未必能成。”钟晚道。

沈玉檀笑了一下，“高风险高回报嘛。稳赚不赔的买卖，这世上能有几桩？”

钟晚没有接这句话，将话题转了回来：“正店的事，是张司马直接跟你们联系的？”

“嗯。”沈玉檀点头，“你和你姨母的关系，官府里早就查得一清二楚。如今酣春楼生意蒸蒸日上，若是再让你们拿到正店，一旦你姨母确定与孟家脱钩，有你在这里替她经营后方，他们就更没办法对付她了。”

钟晚眼睫微微动了一下，问：“正店的事，如今你们家是谁在负责？”

“祖父交给了大哥处理。”沈玉檀说到这里，嘴角浮起一丝意味深长的笑意，“这一来，我那位嫡子二兄，怕是又要上蹿下跳了。”

钟晚看着她：“那你呢？”

沈玉檀迎上她的目光：“我这不是来找你了吗？”