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他沉默了好一会儿，终于幽幽地开口：“我原先在城里开着间书铺，日子不算富裕，倒也过得去。她娘走得早，就给我留下这么一个女儿，叫扶桑。”

提及“扶桑”二字，他的嘴角便不由自主地弯了一下。

作者有话说：

报！作者今日血槽已空，原因是牙医对我使用了物理攻击，现在半边脸肿得像藏了颗卤蛋。错别字请自动脑补成“疼到颤抖”，剧情若有bug，那都是止疼药的锅。爱你们，明天见，如果明天我消肿了的话。

第72章抓紧

“那孩子自小就聪慧，旁人家的姑娘喜欢花啊粉的，她不爱，就爱安安静静坐在书铺角落里，捧着一本书，能看上整整一天。后来还学着写诗，来铺子里买书的书生偶尔见了，都夸她有天赋，说长大了定是个才女……”他说着，那双眸子里慢慢泛起一层水光，却没有落下来。

“十三岁那年的上元节，我带她出去看灯。街上人山人海的，花灯明晃晃挂了一街。我就是一不留神——回头，她就不见了。”

杨茂的声音哽住了，缓了好一阵，他才继续说下去：“十年来，积蓄花光了，铺子也盘出去了。我问往来客商，问贩夫走卒，问每一个可能见过她的人……”他的头越垂越低，声音几乎成了耳语，“连长安城里那些大大小小的青楼楚馆，我都厚着脸皮一家一家去问过……”

他摇了摇头。

“没有。都没有。”

屋里静了许久。

杨茂忽然站起身来，走到墙角那只破旧的柜子前，拉开柜门，捧出一个木盒来。盒子不大，漆面斑驳，边角磨得圆滑光亮，显然被人摸过无数次。他走回来，将木盒轻轻放在桌上，打开盒盖。

“这都是我闺女的东西……她写的诗，她喜欢的布偶，还有她戴过的花……”

盒子里躺着几页泛黄的纸，纸上的墨迹已经淡了。旁边放着一只布老虎，针脚粗拙，却看得出缝制时的小心。还有几朵干枯的绒花，颜色褪尽，只剩下轮廓还依稀可辨。

裴砚的目光落在盒中某处，忽然凝住了。他伸出手，从盒底拈起一把梳篦。

那是一把木制的梳篦，齿密而匀，做工谈不上精致，却打磨得光滑，梳背上刻着一朵小小的扶桑花。

他的指腹轻轻摩挲过那朵花，指节一寸寸泛白。

杨茂的声音再次传过来：“这是她十二岁生辰时，我亲手给她做的。是一对儿。她喜欢得很，那天晚上出去看灯，头上就戴着一把……”

裴砚握着梳篦的手，微微颤了一下。

崔令妩察觉到了。她偏头看他，轻轻碰了碰他的胳膊：“怎么了？”

裴砚垂下眼，望着梳篦上的那朵扶桑花，脑海里浮现的，却是停尸房里那具冰冷的女尸，以及她散落的发间，那把一模一样的梳篦。

过了许久，他才缓缓抬起眼来。目光沉沉地落在杨茂那张苍老的脸上，开口时嗓音低哑：

“你随我们走一趟吧。”

大理寺的停尸房里，哀嚎声撕心裂肺。

“啊——我的女儿啊——”

杨茂双膝跪倒在长案前，死死攥着那块覆面的白布。他整个人缩成一团，喉咙里挤出断续的嘶嚎，一声比一声哑，一声比一声碎。

两个差役上前轻声相劝，一左一右将他搀扶起来。他双腿打着颤，几乎是被架着往外走的，一步一回头，浑浊的泪淌满了那张沟壑纵横的脸。

门在身后合拢，哭声也被隔绝在外。

墨辞转过身，朝裴砚竖起拇指，面上是实打实的钦佩：“少卿，您这本事，属下是真服了。”他晃了晃那只拇指，“出趟门的功夫，就把死者身份给查明白了。属下跟了您这些年，愣是没学来这一手。”

裴砚瞥他一眼，没接话。

他的目光落在长案上的尸身上，眉心微微蹙起，像是在思索什么难解的问题。

“失踪十年，”他低声自语：“却在几日前才被杀。这十年间，她在何处？拐她的人，又是出于什么目的？”

崔令妩立在他身侧，歪了歪头，若有所思：“一般拐了女子，容貌寻常的，卖进大户人家做奴婢；颜色姣好的，送进烟花之地。横竖都是为了换银子。”

墨辞摇摇头，接过话头：“崔娘子有所不知，仵作验尸验过身了，这位杨姑娘……还是处子之身。那双手上虽有薄茧，但怎么看也不像粗使丫鬟的手。”

崔令妩微微一怔。

她目光闪了闪，随即抬手摸了摸下巴，缓缓道：“才女…才女…”她忽而抬眸，与裴砚的目光撞在一处，“若不图色，便是为才？”

裴砚倏然转向她，目光灼灼。

他声音低沉：“为才……”

随即转向墨辞，交代道：“墨辞，你去查近些年失踪人口，凡是有才名在外的，不论出身，不论年纪，全部造册送来。”

墨辞抱拳领命，大步而去，靴声橐橐，很快消失在甬道。