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81孟远川登门（第1页）

孟远川是在黄昏时，一个人来的。

天边的日色还剩一层薄薄的金，街上的叫卖声渐渐稀了，观香阁门前的石板却还留著白日的热。他的鞋底踩过去，带起一点细泥，落在门槛外，像替这场登门先写了一笔不大起眼的引子。

没有轿子，没有随从，连伞都没带。

他走得不快，背脊仍挺着，只是肩头的衣料略略往下垂，仿佛一路上也没打算叫谁替他分担些什么。

一件旧旧的深灰长衫，袖口磨得起了毛边，脚上一双很普通的布鞋，鞋面沾了一点西市的泥。他站在观香阁的门口，把手背在身后，抬头看了一眼那块匾，看了好一阵。

匾额上的字被夕光照得发暗，木纹里留着刨削时的细纹。孟远川看得认真，像是在辨一张旧纸上的字，也像是第一次走进一个自己早该来、却一直没来的地方。

春杏正在扫地，被他看得手里的扫帚都停了。

她的手指攥着竹柄，扫帚尖还压在一片落叶上，叶子被她按住，进退两难。她抬眼看了老人一回，又低头看了一眼自己身上的围裙，仿佛在确认今日做买卖的是香铺，不是她。

“老、老先生，”她结结巴巴，“铺子……还没打烊，您、您要买香吗？”

她原本想把话说得周全，结果每个字都像在门槛上绊了一下。那片落叶终于从扫帚底下逃出来，慢悠悠地飘到墙边。

“我找你们掌事。”

声音不高，很平。

春杏回头，往后堂喊了一声：“掌事！有个很凶的老先生！”

喊完才发现老先生就站在她背后，一张小脸吓得刷白。

她两只手还握着扫帚，想把它放下，又怕放下时声音太响；想装作方才什么也没发生，又觉得自己喊得那么清楚，整条街大约已替她记住了。

“主人，”小馥在她脑子里说，“春杏刚才那一嗓子，整条街都听得见。本宝建议您出去的时候，表情不要笑。”

赵馥灵在心里回它：“我还没笑。”

“主人，您刚才憋回去的那口气，听起来可不像打算板着脸。”

赵馥灵从里面走出来，手里还拿着一块擦手的布。

布巾折了一角，还带着方才擦过茶水的湿痕。她走到前堂时，春杏已经把扫帚竖得笔直，神情端庄得仿佛方才那声喊叫是隔壁铺子的事。

两个人在门口对上了眼。

她福了福身。

“孟老先生。”

“赵姑娘。”他微微颔首，神色看不出喜怒，“不请老夫进去坐坐？”

春杏立刻侧身让路，动作快得差点把扫帚碰倒。她赶紧伸手扶住，脸上仍是一副什么都没发生的模样，唯有扫帚尖在地上画出一道歪斜的痕迹。

“自然请。”赵馥灵说。

孟远川跨过门槛时，衣摆轻轻扫过门边。赵馥灵将手里的布巾收好，领他往后堂去。她没有问他为何而来，老人也没有先说来意。两个人的脚步一前一后，穿过挂着药香、花香与旧木气息的铺面，前堂的光便被抛在了身后。

＊＊＊

后堂不大。

一张旧长桌，两把椅子，墙上一排小抽屉，抽屉面上贴着细细的纸签，写着花名。桌上摆着一壶茶，一只缺了口的瓷碟，碟里放着几片晒干的橘皮。

桌脚有一道浅浅的磨痕，椅背也被许多双手摸得发亮。这间屋子不讲究排场，所有东西都摆在伸手便能取到的地方，连那只缺口瓷碟也有它固定的位置。

赵馥灵鼻尖先被一缕淡甜勾住，喉头松了一点。那味道像冬日里剥开橘子时，指腹沾到的清甜，尾端微酸，是橘皮香。

孟远川坐下的时候，膝盖轻轻响了一声。

椅面被他的重量压得微微一沉，木头发出一声短促的吱呀。他的手扶了一下桌沿，随即收回，动作不大，却看得出那双手习惯把每个动作都收在分寸之内。

他没有伸手取杯。

他的目光，慢慢扫过墙上那一排小抽屉，一格一格，看过去。

纸签上的字大小不一，有的墨色新些，有的已被手指磨淡。几只抽屉的边缘留着淡淡的粉末痕迹，另有一格的纸签微微翘起，像是被人反复取用过。孟远川的目光在那些小小的标记上停留，没有问每一格里装的是什么。

“这是你教学生的地方？”

“是。”

赵馥灵把茶壶往桌子中央挪了挪，壶嘴朝向孟远川，方便他伸手。他仍未碰杯，目光从抽屉转回她脸上。