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赵青淮一下就明白怎么回事了。

他顺便给京郊那个县的县令也提了过来，县令汗如雨下，两股战战。

那老农倒是一看到县令就开始磕头：“大老爷，你放过俺吧，俺什么也不要了。”

“俺就想回家。”

县令满脸尴尬，但对上老农，对上赵青淮的眼，县令不敢含糊，连忙呈上一块金子，可那金子亮洁如初，哪里像从土里刨出来的。

赵青淮扶额：“你是把本官当傻子，是吗？”

那县令这才仓皇招供，那块金子已经被他融了，挂在了他小妾的脖子上。

赵青淮早就料到，眉毛都没挑，他问：“当时的金子上的编号，是京城中哪家钱铺。”

县令面露难色：

“启禀尚书大人，当时金子腐蚀严重，确实瞧不太清，我们观其大小质感，也许是银鹭钱庄，但看其薄厚，又觉得像是万财钱铺。”

赵青淮心头一动，这两个钱庄都是非富即贵之人才能接触到，根本不接待平常百姓。

他看县令：“你们没有派人去找到金子的地方探察一番吗？”

县令连连点头：“再没有别的金子了。”

一股无名火涌上赵青淮心头，他重重叹了声，从未如此想骂人过。

他起身，看向老农：“把他带下去，这些天给他吃饱饭，不要亏待他。”

谁想到老农睨着赵青淮脸色，以为是断头饭，一口气上不来躺在地上抽搐起来。

赵青淮心累，叫大夫将老农抬下去后。

他匆匆带人去了城郊，路途遥远，到那已经是接近傍晚。

老头所耕耘的荒地，原本也不是他的，只是他见良久没人种，想着种些菜挑到集市上去卖。

这才跋涉十余里来这里种地。

现在老头不管，这里野草森森，没过人膝盖，不远处还有蛇游动的簌簌轻响。

远处的天光在慢慢消失，整个荒野像被扣在巨大的锅里，不见天日。

所有人都喘不上气，闷得很。

已经恢复神志的老农被压到田地前，叫他指认当初在哪挖到了金子。

老农被关了半年，早就不记得，犹犹豫豫，一会儿说这，一会儿又说那。

气得县令想打他。

老农下意识缩成一团，却发现迟迟没有动静。

一睁眼，赵青淮扼住县令手腕：“打他有什么用。”

“你可记得大概位置。”

老农怯生生指了个地方，野草丛生。

有手下提议：“大人，不如明晚来挖，这大晚上的，这块又挨着山林，万一有什么野兽。”

赵青淮想了想，莫名的直觉叫他语调坚定：“连夜挖。”

“这方圆五里地都要挖。”

那些狱卒一边在心里骂赵青淮有病，一边敢怒不敢言地挥起了锄头。

赵青淮看进度太慢，甚至自己也拿起锄头开始干。

直到天光破晓，一行人累得都瘫倒在田里，也一无所获。

不由得心里埋怨赵青淮。

赵青淮手上也磨出了水泡，这块田地的确是什么都没有。

那金子是从何处而来的呢。

赵青淮擦了擦额上汗水，坐在田地里的唯一的一处树桩。