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849第一个自己的案子（第2页）

赵馥灵看着桌上的图卡，心里对小馥说：“你觉得她准备好了吗？”

“主人，本宝听见她方才问是不是答应得太快，又听见她刚才吸气比平日短。至于准备好了没有，得由掌院自己判断。”

“你倒是很会把问题送回来。”

“本宝的工作，是把问题送到正确的人手上。”小馥说，“不是抢着替人回答。”

院门外传来脚步声。

来的是一位姓沈的娘子，约莫三十上下，穿一件洗得发白的青布褙子。她带来一只布包，包口系得紧紧的，手上沾着一点深蓝色的染料，指甲缝里也有。

她在门口停了停，先看了一眼院牌，又看向念儿。

“请问，这里能不能问一问，自己究竟想要什么？”

念儿站起来，没有急着接过对方的决定。

“可以。”她说，“但我们不能替你决定。若你愿意，我们可以一起把你在意的事看清楚一些。”

沈娘子看着她，像是在分辨这句话后头有没有藏着别的意思。

“我不是来问吉凶的。”

“我们也不问吉凶。”念儿说，“你愿意先说说，今日想谈哪一件事吗？”

沈娘子在桌前坐下，布包仍放在膝上。翠微送来一盏茶，放到她手边。念儿问过她愿不愿意让馥灵留在旁边听，见她点头，才请其余学徒退到廊边做事。阿乙和小栗收好米糕盘，没有再挨着会谈的桌子。

“我在染坊帮工。”她说，“坊里有一位管帐的要回乡，掌事问我愿不愿意接那份活。工钱比现在多，也能坐着做事。可是我家里开着一间纸墨铺，平日帐目都是我在看。我若去染坊，家里就得另找人。”

她顿了一下。

“我娘说，家里离不了我。染坊掌事又说，这份活不会一直等人。我来这里，是想请你们看一看，我到底该不该去。”

念儿没有立刻答。

她先看了一眼沈娘子的手，再看向布包。

“你带来的东西，可以让我闻一闻吗？不想给也可以。”

沈娘子低头看着布包，解开绳结，从里头拿出一块折好的蓝布。

“这是染坊刚染好的布。”

念儿没有伸手去拿，只等沈娘子把布放到桌上。她靠近一些，先闻了闻，接着抬眼确认。

“我闻到染料、湿布，还有一点木烟气。”她说，“这只是布料留着的气味，不代表你心里一定怎么想。你平常也会把这股味道带回家吗？”

“会。”沈娘子说，“有时衣袖上沾得多，连我娘都闻得出来。”

念儿再闻了一次。

她的喉咙先紧了一下，舌根泛出微微的涩。那股味道像雨天把刚洗好的布挂在廊下，风还没吹干，隔壁灶房已经添了柴，烟便从门缝里钻过来。再往里，还有一点干燥的草叶味，像有人把香草放在竹匾上，忘了收进屋。

“也有一点艾草。”念儿说，“不是很重。”

沈娘子点头：“染坊旁边有人晒艾草，常常混在一块儿。”

她把布折回去，没有再问念儿那气味代表什么。

赵馥灵看着她，心里悄悄松了口气。

闻到什么，只能说闻到什么。不能把鼻子当成一把钥匙，硬拿去开别人没交出来的门。

念儿把牌卡放到桌面中央。

“这几张图的内容都固定，没有哪一张比较好。”她说，“你只要挑一张最先让你想停下来看的。若都不想看，也可以不挑。”

沈娘子低头看牌。

阿乙在廊边探头，小栗轻轻拉了一下他的衣角。阿乙收回目光，继续理手边的空盘。