小工听完,认真点头。
孩子又说了一句。
小工仍然点头。
孩子疑惑地看他,伸手指了指自己,又指了指球。
小工这才转头问馥灵:“他刚才是在谢我吗?”
馥灵想了想:“你听不懂他说什么,为什么一直点头?”
“我怕不点头,他以为我不高兴。”
“那你点头,他就以为你听懂了。”
小工看向那孩子。孩子果然又说了一句,这回说得更慢,还配上手势。
小工转回来,小声说:“现在他一定以为我听懂了。”
孩子把手伸出来。
小工终于将木球递回去。
孩子拿了球,笑着跑开。
“你们谈成了什么?”她问。
“不知道。”小工说,“但球回到他手上了。”
“这是一次成功的交涉。”梁顺说,“若谈货也这样就好了。”
“至少不用算帐。”女管事说。
她正低头核对梁顺交给她的清单,笔尖落得一丝不苟。小馥安静了一会儿,似乎记得昨天这位管事说过要收费,便没再插话。
队伍再往前走,停在一间铺子前。
铺面不大,门口堆着几只木桶,门楣下挂着一串晒干的植物。店里的主人听见脚步声,从柜台后起身。他肤色深些,胡子修得整齐,穿着一件长袍,腰边挂着钥匙和一小串珠子。
梁顺用本地通行的话跟他打了招呼,两人寒暄几句。商人看了看馥灵,又看了看她身后的翠微与女管事,便用另一种语言说了一句。
那话音转得快,几个音节连在一起,像小石子沿着木板滚过去。
她听见了声音,却不能确定意思。
“小馥,你有数据吗?”
“本宝可以比对主人听见的音节。”小馥说,“但此处人声混杂,语言来源不确定,翻译信心有限。”
“先说你确定的。”
“他可能在问候,也可能在问货物的重量,亦有可能是在提醒您,身后有人踩到您的衣角。”
她低头一看,小工的鞋尖正压着她的裙角。
小工立刻抬脚,连声道歉。
商人又说了一句,语气比刚才快。
小馥说:“他可能在问您从哪里来。”
她没有直接把不确定的译句回给商人,先低声把小馥提出的音节念给梁顺听,问能不能这样答。
梁顺听得皱起眉,还没来得及回答,商人见她停着,也微微一抬眉。
小馥立即更正:“本宝修正。他可能在问您是不是带了羊。”
她看了一眼身边的人。没人牵羊。
梁顺看看商人,又看看她:“王妃说了什么?”
“我也想知道。”
商人笑了一声,抬手在空中比了比,像是把方才的话重新说了一遍。接着他指指她,再指指店里的货,最后又指向街口。
小馥说:“他可能请您进店。”