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601开春（第2页）

“本宝建议，以后掌院的纸，可以不用带。”

话还没说完，香房那头“噗”地一声。

小栗清完凉炉，却忘了拢住地上的那撮浮灰，一扫帚挥出去，灰正好扑向门口。翠微刚把水盆放到门边的矮几上，额前碎发便先白了一层。

她站在门口，从头发到眉毛，灰白一片。幸好盆子已放稳，水一滴都没洒。

小栗抱着扫帚，吓得不敢动。

翠微低头看了看水盆，水面上浮了一层灰。

“掌院。”翠微朝讲堂那边喊，声音很平，“这盆水，现在可以搬去库房了吗？”

念儿赶忙过来，先让小栗放下扫帚，再拿干净布给翠微。阿乙另去换清水，没有把这盆浮灰水拿来用。

她忍着笑，将翠微那句平平的问话说给小馥。

小馥说：“主人，本宝更正。炉子暖了，翠微小姐的语气，偏平。”

“偏平是什么意思？”

“意思是，”小馥说，“本宝建议小栗今天不要去厨房。”

＊＊＊

天色一点一点亮起来。

院门外，运河上的第一班船靠岸了。

她站在门槛边，没有走出去，只是吸了一口气。

先到的是水。运河的水，带着一冬天积下来的泥，冷冷的，腥腥的。接着是麻绳，泡过水、又被太阳晒干、再泡过水的那种麻绳，有一股闷闷的酸。再后面，才是岸边卸下来的货。一只香料袋解了口，搬货的人正照货单对名目。

胡椒，辣得鼻子一缩。丁香，像有人拿一根钉子，很轻地在舌根上点了一下。乳香，白白的，干干的，烧起来会像寺里的晨钟。还有一股她叫不出名字的，甜里带着一点土，大概也是树脂。究竟是哪一种、在船舱里放了多久，她没有样本，也没看过存货记录，不能凭这一口气定。

她在很多年以前读过一句话。说另一段历史里的扬州，富庶甲天下，人家说起繁盛，第一个数的就是它：扬一，益二。

那时候她读到这四个字，只觉得是课本上的一行。

现在她站在这里，闻着一船一船的胡椒、丁香、乳香从水上过来，才知道那四个字是有味道的。是辣的，苦的，甜的，是从很远很远的地方，一路漂过来的。

她把想起的四个字在心里念给小馥。

小馥说：“主人，本宝对上《资治通鉴》那段了。记的是唐代扬州，回头追述它从前的富庶。眼前是大晟，不能把那一段年表直接接过来。”

“曾经。”

“是。”小馥说，“那段记载后面，接的便是兵火。”

她没有再说话。史书中的兵火，并不能告诉她这座城往后会怎样；可眼前的人，也有自己记得的伤。

两百年前，这个城也烧过一次。那一次烧掉的，有一间也叫知香院的香院。

她低头看了一眼门槛外的地。

霜化了，湿湿的，什么味道都没有。

＊＊＊

“你也起来了。”

郑君珩从隔壁的院子走过来。

他穿得很随便，一件旧的玄色外袍，领口没有扣好，头发也只是随手束着。手里拿着一个汤碗，碗里是翠微刚熬好的姜汤，冒著白气。

他把碗递给她。

她接过来，碗是烫的，指尖一下子就热了。辣，甜，一点点红糖的焦。

“我熬的。”他说。

厨房的窗子里，探出一颗头发上还沾着灰的脑袋。

“王爷负责端。”翠微说，“姜是我切的，糖是我放的，火是我看的。”

脑袋缩回去了。

他面不改色：“我端得很稳。”