去年那座大殿上,最靠近御座的那一列,他没有站。今年殿上,他站在押册处那一排。一个位子,他辞了;另一个位子,他要坐好。
现在他坐在一张借来的、桌面上还有陶坯印子的圆桌旁边,坐在她右手边,说他想坐这里。
她低头喝了一口茶。
茶是烫的。
烫得她眼睛有一点热。
茶水沿着喉咙落下去,她把那口气也一并慢慢咽了,没有急着再喝第二口。碗盏旁边搁着一双筷子,筷尾齐齐对着桌沿,只有其中一支微微偏出去,她伸手将它推正。
她把那句话在心里轻轻重念了一遍,小馥才非常冷静地说:
“主人,本宝宣布,王爷这一句,是今晚的第一道菜。”
她差点被茶呛到,忙用手背抵住唇,把那一声笑压回去。小馥说得一本正经,仿佛桌上每一道菜都有名目,这一道还特意先上,旁人若问做法,答案大约是“请王爷亲自端来”。
***
寿桃是最后端上来的。
饭桌上的碗盘已经摆好,筷子整整齐齐地靠在碗边。灶房那头先传来一阵窸窣声,接着是鞋底落在地上的轻响。几个人不约而同停下手边的动作,连皇孙也从猫身上抬起头来。
翠微捧着蒸笼,从灶房一路走过来,走得很慢,慢得像捧着什么会碎的东西。走到桌边,翠微停了一下,深吸一口气,先将蒸笼放稳在桌上,才把盖子掀开。
白气冒上来,散开。
雾气绕过蒸笼边沿,往上升了片刻,便被屋里的暖意托住。翠微的手指仍稳稳扶着笼沿,指节因用力而微微泛白。
蒸笼里,是一个寿桃。
很大,很白,桃尖上点了一点红曲,红得很淡,像傍晚的云。
她望着那点颜色,眼前像有一缕薄云停在白雪上,既不刺眼,也不肯完全隐去。红得淡,却让整个桃形一下有了精神。
正的。
不歪,不扁,不往一边塌,桃尖直直地朝上,两边的弧度一模一样,像拿尺量过。
桌上的人,都看着那个寿桃。
没有人说话。
桌边的筷子都停着,连刚才还在嘟囔的两个孩子也没立刻接话。寿桃端端正正地待在蒸笼里,蒸气渐渐散掉,桃身那道柔和的弧线便越发清楚。
翠微站在桌边,双手垂在身侧,看着大家,眼睛里全是期待。
她将目光从寿桃移到翠微脸上。翠微站得笔直,衣袖上还沾着一点面粉,白白的一抹落在袖口,倒像替这份正经另盖了一枚小小的印。
“正的。”顾泽终于说。
他说完又看了一眼,像是怕寿桃听见夸奖后便得意地歪掉。
“正的。”馥兰说。
馥兰向来说帐目时最平稳,此刻评起寿桃也像在核对一笔无误的支出。
“正的。”念儿说。
三个人说得一样慢,一样小心,好像在辨认一个从来没见过的东西。
念儿把手收回膝上,悄悄朝翠微笑了笑。翠微的肩头像是终于松开了一点,仍站在原地等着下一句。
翠微的嘴角开始往上翘。
那一点弧度从嘴角慢慢往上爬,爬得格外克制,似乎只要再多翘一分,便会把她这几日的辛苦全都写在脸上。