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577南风（第2页）

“小馥叫我留一点给明天。”她说，“我在岛上舍不得放下，今天又舍不得掀开了。”

念儿点点头，在她对面坐下，两只手搁在膝上。

“那我陪你闻一次。”念儿说，“我数，你闻。数到十就盖回去。”

她笑了一下，把白布掀开一角。

那一下掀得很慢，布角从瓷瓶口离开时，发出极轻的摩擦声。她先觉得鼻尖微微发酸，胸口原本绷着的气息也慢了下来。那感觉使她想起收起一床晒过的被子，干爽的布料轻轻擦过手背，暖意留得不久，却叫人舍不得放开。

瓶口凑近鼻尖，她闭上眼睛。

八分焙过的橘皮，底下一点安息香。很淡，淡得要先把自己的呼吸放轻，才找得到它。

她没有贪多，只让那点气息停在鼻端，指尖托着瓶身，感觉到瓷壁冰凉而平滑。船在海上微微颠簸，白布的一角垂在她手背上，随着摇晃轻轻晃动。

“一。”念儿小声数。

她在那股香里，想起岛上祠里的那个午后，想起念儿把瓶子放进她掌心之前，手指在瓶底停的那一下。

“五。”

数到五时，念儿的声音仍然稳稳的。她眼睛望着瓶子，像是怕一个数字念得太快，那点所剩不多的东西就会跟着跑掉。

小馥没有出声。

“九。”念儿的声音更轻了，“十。”

她把白布盖回去，盖得很仔细，四个角都压平。

她还用指腹沿着布边按了一圈。小几随船身一晃，瓶子轻轻碰了下桌面，念儿立刻伸手扶住它，另一只手仍压著白布，忙得神色十分郑重。

“还剩多少？”念儿问。

“小馥？”

她将念儿的问话在心里说给小馥。

“本宝不能闻，也没有量残香的法子。”小馥说，“能替您记的是，今晚闻过一次，您说香还在。不必把每一次想念，都算成快用完的时辰。”

她把小馥的意思转告念儿。念儿认真地说：“那先盖好，留到扬州的前一天，再数到十。一次也很好。”

“你算过了？”

“首席教的。”念儿说，“他说，好东西要分期付款。”

她看着念儿，看了一会儿，眼眶有一点热，嘴角却往上动了。

“这句不像他说的。”

“是馥兰姐姐说的。”念儿承认，“首席只负责点头。”

她又垂眼看了看瓶子，认真补上一句：“首席点头时，通常很像在出题。”

她笑出声来，笑完，把瓶子往小几中间推了推，推到两个人都看得见的地方。

念儿在她身边坐下。

两人的肩膀挨得很近，小几上的白布被灯光照出一层柔和的薄影。念儿方才扶瓶子的手还搭在膝上，指尖微微蜷着，仿佛手里仍托着那只小瓶。

窗外，南风吹着帆，船在海上，一下一下，稳稳地往北。

＊＊＊

易季常是被押在船尾的。

不是绑，也不是关。陈老不肯把一个人关在舱里，说他的船，不是牢。他只在船尾的最后一块甲板上，放了一张小凳，一张小几，几上搁了一只茶壶，两个水手轮流站在三步之外，不说话，也不看他。

茶壶用久了，壶嘴边有一小块洗不掉的茶垢，壶盖碰上船身摇晃时，便轻轻响一下。那两个水手换班时也从不多话，一个走开，另一个就站回原位，连鞋尖朝向都像是早有约定。

易季常就坐在那里。

穿一件洗得很淡的素绸长衫，头发重新梳过，用乌木簪绾着，腰板挺得笔直。每天早上，他把长衫的前襟抚平，把袖子上的折痕抚平，把茶壶转个方向，把杯子摆正。

几上的茶杯只要歪了一点，他便会伸出两根手指，慢慢将它转回来。海面平稳时，他便将杯子摆正；风浪大了，杯壶都收进挡格，不能只靠他的规矩把它们钉在几上。