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545不用转述（第3页）

他说完，自己先把嘴抿成一条线，努力做出一副不会为答案高兴的样子。可他的脚尖在甲板上蹭了一下，立刻又蹭了一下，整个人都快把地板磨出一条路来。

她问清是哪日收存、今日怎样煮过，才喝了一小口，温温的，微微有一点甜。苏木站在床边，两只手背在身后，脚尖在板上蹭来蹭去，蹭了好一会儿，才小声说：

“王妃，您好了，我们就能到家。”

她看着这个孩子，点了一下头。

他立刻跑掉了，跑得很快，像怕她看见他的耳朵。

他出门时差点撞上门框，最后及时收住脚，又回头看了一眼床边的陶罐，才转身走远。

＊＊＊

过了一会儿，她听见了。

她手里还捧着罐子，指尖在粗糙的陶面上停住。舱外有风，风里夹着细碎的脚步和木板的回声；接着，那些声音渐渐分开，成了另一种更清楚的节奏。

很远，隔着一道舱板，隔着半个甲板，声音很淡，却很清楚。

是念儿的声音。

“歇班的到这边，站稳，先看再轻轻闻。不必低头钻进桶里。”

她把粥放下，慢慢侧过头。

“这是左舷的水。”念儿的声音，干干净净，不快，不慢，一句一句落在甲板上，“闻到了吗？”

“像海边的气。”好几个声音一起回答。

“还有呢？”

沉默了一息。

“没了。”

“那就记下没闻到别的。”念儿说，“这份从外海取的，脚印也不只一种，不能因为闻着熟，就说里头只有盐。”

“脚印？”是老鱼头的声音。

“水是会留脚印的。”念儿说，“它走过的地方，都会留一点东西在身上。白渣、水色、土气、叶气，都可以是脚印。可脚印会重叠，鱼腥也不只河里有，所以要对照从哪里取，不能拿一个味道硬认一整条河。”

甲板上，一片安静。

她的手，慢慢攥紧了被角。

那几个字从舱壁那头传来时，声音不大，却像落进她掌心的一枚小石子，沉沉地压住了她的指节。

“所以不要问它是什么水，”念儿说，“要问它从哪里来。”

她的手，慢慢攥紧了被角。

这是她教给念儿的话。

“不要问它是什么水，要问它从哪里来。”

可是她从来没有说过“脚印”两个字。

她盯着被角上一道缝线，拇指沿着那条线缓缓移动，走到尽头，又折了回来。从前她以为教人，便是把自己知道的话一句句递过去；此刻隔着一层舱板，她才发现，话到了另一个人手里，会长出她没见过的枝叶。

“小馥。”

“在。”

“她用的，是她自己的句子。”

“是的。”