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411科香（第4页）

“法师，”她的声音很轻，“您每一笔，都把去年同一个月，写在旁边？”

“习惯。”莲生说，“不比，不知道今年多了还是少了。”

馥兰的眼睛，一下子亮得像两盏油灯。

她一时没忍住，往前又探了半步。算盘被她搁在桌沿，边框差点滑下去，她赶紧伸手托住，托稳之后才继续看那几行字，神情庄重得像刚躲过一场帐簿的劫难。

“这是我见过，”她一字一句地说，“最省的帐。”

莲生一愣：“省？”

馥兰被他问得也一愣，指尖在纸页旁边比了一小圈，像是要把那几栏一口气都圈进去。

“省纸，省墨，省人。”馥兰两只手握起来，朝他作了一揖，“一页看完，今年、去年、谁出多少，全在上头，不用翻第二本。法师，这是帐房的功德。”

这番话说得满是真心，连她自己都忍不住想笑。馥兰看帐时，眼里仿佛真有一把尺，凡是排得整齐、对得上数的，便值得她低头行礼。

莲生还了一礼，郑重得像在受戒。

“娘子过奖。”

“是我学到了。”

两个人又互相作了一揖，头几乎要碰到一块儿。

馥兰先把身子收回来半寸，莲生也跟着收了半寸，两人的动作整齐得惊人。她甚至怀疑再这么作下去，两人会把桌边那只粗陶碗也一并拜出个规矩来。

小馥在她脑海里，用很平的声音说：“提醒主人，照这个客气法，再拜下去，我们天黑前怕要走不出这间屋子。”

她忍着笑，假装在看帐。

她用指腹在衣袖下掐了一下，才把笑意压回去。馥兰神情严肃，莲生也神情严肃，只有那一页帐平平地摊在桌上，默默承受着两位帐房行礼的风。

＊＊＊

她的目光沿着纸页一路往下。

她读得很慢，留意着各栏怎样对照。每个名字后头的分量不一样，字迹却都维持着同样的工整；那几行细字像一根根小针，把今年和去岁的数目缝在一起。

那一页的最底下，有一行不一样的字。

她的视线停住，手指没有碰到纸面。那一行的位置比前头几栏更低，周围留着一小圈空白，像是写字的人刻意让它单独待着。

它没有名字，也没有“分香”。字写在一条细细的红线下面，像是专门留给库里自己看的。

她低下头，确认那条红线的位置。线色褪了一些，仍旧清楚，从纸边延伸到字迹下方，将那一行与上头的名字隔开。

她目光略过记入库分量的栏，只把后头的来路轻轻念了出来：

“丘城。”

她念完后，没有立刻抬头。那个地名落在耳边，像一粒小石子落进水面，声音不大，涟漪却往外推了一圈。

下一行以更小的字，注着去岁截至六月的入库总数。

她没有去看那两个数字。

那些数字就在眼前，照理说只要低下眼睛便看得见。她却把视线停在那一行上方，让自己不去读，因为此刻她需要的不是数目，而是莲生对这个地名的反应。

她抬起头，看着莲生。

莲生的手指，正停在“丘城”两个字上。

指尖按着纸面，却没有遮住那两个字。他的手掌仍贴近桌沿，指节因用力而略微弯起，黄瘦的手指旁边，薄纸显得格外脆弱。

指甲修得很短，指节粗，肤色黄，指尖微微有一点弯。这只手大约在这张桌子后面，度过了半辈子，每天写一行字，把进来的和出去的，分得清清楚楚。

她望着那只手，忽然明白自己不该把这一刻当成寻常问答。莲生肯让她看见这页，并不代表他会把帐外的事情也一并说出来；他已经把能给的界线画得很清楚。