石阶上,一道瘦瘦小小的影子,从墙角闪了出来。
驿站门口的影子被夕阳拖得细长,那道小小的身影贴着墙根,落脚很轻,连地上的碎草都没带起多少。
像一只猫。
不,像一只比猫更瘦的小狐狸。
那影子贴着墙根,摸到石阶边,一伸手,抓起纸包,转身就跑。
纸包才离开石阶,粗纸便被热气熏得软了一角。那孩子的手指攥得极快,显然不是第一回同别人的东西比谁跑得快。
动作快得像风。
可是他没跑出三步。
一只手,从后面伸出来,稳稳地,揪住了他的后领。
翠微出手时,连衣袖都没有多晃一下。她原本手里拎着水囊,这会儿水囊还安安稳稳挂在另一只手上,仿佛逮人只是顺手添的一件小事。
翠微。
她不知什么时候站在了那里,面无表情,一手扣住孩子的后领,拦住去路,一手拎着自己的水囊。孩子双脚仍踩在地上,只是跑不脱。
那孩子的脚在沙地上蹭了蹭,身子缩成一团,倒把羊皮袄里的一撮干草抖了出来。草落在地上,飘了半圈,最后停在翠微靴边。
孩子想往旁边钻,试了两步,没钻出去。
嘴里,还咬着半张烤饼。
***
顾泽是被一声尖叫引回来的。
他刚跨过门槛,手还在腰带上忙着收拾,听见声音,整个人先是一震,随后两脚飞快往回赶。
“贼!!有贼!!”
苏木不知什么时候,已经站在石阶上,擀面棍似的举着水囊,大声喊。
他喊完还朝水囊看了一眼,似乎这才发觉自己手里没有擀面棍。那水囊被他举得笔直,倒是颇有几分能镇住场面的气势。
顾泽提着裤子冲回来,一眼就看见那个被翠微拦住的孩子,又看见地上散落的半包纸。
他跑得急,脚下差点踩到纸角,临到跟前才硬生生收住步子。眼睛先落在纸上,再落到孩子嘴边,最后才回到那半包饼上。
他的声音,在喉咙里打了个结:
“首席的……”
“烤饼。”翠微替他说完。
翠微说这两个字时,神色仍旧平平,倒像是在替他把一件失物的名字报给官差。
孩子被拦着,不再乱动。
他穿一件破破烂烂的短褐,外面套着一件羊皮袄,毛已经磨得发亮,袖子太长,挽了三道。脚上的靴子,是两只不同的靴子,一只黑,一只灰。
一只靴尖开了线,另一只靴跟磨得发薄,两只靴子站在一处,活像彼此刚认识,还没商量好该往哪边走。
脸很小。
瘦,黑,脏,只有一双眼睛,亮得出奇,滴溜溜地转,像两颗泡在水里的黑豆。
他嘴里,咬着半张烤饼,嚼得很用力,仿佛要在被判死刑之前,把这辈子最后一口吃完。
苏木把水囊放低了些,盯着他看。那孩子也盯着苏木看,腮帮子还在动,两人对视一阵,像是都在等对方先承认自己手里那样东西比较重要。
“放开我,”他含糊地说,“我只是饿。”
“偷东西,是贼。”翠微说。
翠微手指没松,只挡住他往外钻的肩膀,没有提着脖子往上拽。
“饿,不是贼。”
“偷东西就是贼。”