他走得很快,青灰色的衣角,在晨风里,一晃,就拐过了竹架。
走到竹架转角时,他的步子差点踩进一道积水,鞋跟在泥上打滑了一下。他立即站稳,没回头,只把那一步走得更快了些。赵馥灵望着他的背影,忽然觉得,亲王要去找米这件事,竟比刚才那一大串奏章和证物都更难让人开口阻拦。
赵馥灵站在原地,手里还残留着泥土的凉。
过了一息,从不远处的竹篾后面,传来了一个很小很小的声音。
“掌帐,”顾泽压着嗓子,“七殿下,是不是,在哭?”
“没有。”
“可是他的耳朵,红了。”
“那是风。”赵馥兰面无表情,声音也压得很低,“雨后的风,容易吹红耳朵。”
“那掌事呢?”
“掌事的眼睛,也红了。”
“那也是风?”
“对。”赵馥兰说,“今天,风很大。”
竹篾后有人轻轻挪了一下,竹片彼此摩擦,发出细碎的窸窣声。顾泽大约是想探头看得更清楚,却被什么绊住,声音一下卡在喉咙里。
赵馥灵闭了一下眼睛,深吸一口气,转身,对着竹篾后面,不轻不重地说了一句:
“听够了吗?”
竹篾后面,传来一阵慌乱的窸窣声,和顾泽的一声短促的“哎哟”,接着,是一片,死一般的寂静。
隔了片刻,赵馥兰平平地补了一句:“风小了。”
顾泽没敢接话。有人把脚往回收,鞋底似乎带起一小块泥,啪地黏在竹篾上,又掉下来,落地时轻得像一声认错。
***
傍晚的时候,她回到自己的小屋。
雨停后的天色仍旧阴着,屋外的石板被水洗得发暗,墙脚有几片湿叶,被风送到门边。一路走回来,她的鞋底沾了些细泥,踏上门前木阶时,留下两个浅浅的印子。
她今天穿了一件烟紫色的窄袖长衫,发髻挽得有些散,眼尾那一道石榴红,被今日的忙乱磨淡了,只剩下淡淡的一抹,像一朵快要凋谢的花。
她推开门,愣住了。
门内一侧,避开门扇的地方,放着一个小小的木托盘,上头扣着碗盖。
托盘边缘擦得干净,底下垫着一块折好的布,免得木头直接碰上潮地。赵馥灵站在门边看了片刻,手还搭在门扇上,指尖停在木纹里。
她掀开盖,托盘上,是一碗刚送来不久的白粥。
很稠,很白,冒着热气。粥面上,没有任何配料,只有正中央,端端正正,摆着一颗蛋黄。
暖气贴近鼻尖时,她肩头不知不觉松了些,喉咙里那点干涩也缓缓散开;这气息像冬日里掀开蒸笼时,白雾挨着脸掠过,最后才落成一个简单的名字:米香。
咸蛋黄。
被剥得干干净净,没有一点蛋白,圆圆的,滚圆的,像一颗小小的、橘红色的月亮。
那颗蛋黄在热气里亮着一层柔和的光,边缘平整,连一点缺口也看不见。她盯着它,忽然想起早晨那根被她丢在泥里的小竹枝,想起掌心那团擦不干净的泥,心里竟冒出一个不合时宜的念头:比起剥蛋黄,替人擦手上的泥似乎容易多了。
她蹲下来,看了好几息。
她先看粥,再看蛋黄,目光最后落在木托盘旁那块布上。布角折得方正,收口压得很仔细,显然送来的人并未打算把这件事做得敷衍。
那颗蛋黄,剥得太完整了。
完整到,不像是一个煮粥总放错盐的亲王,随手能做出来的。
像是,剥坏了十几颗,才挑出来的那一颗。
托盘旁边,压着一张小小的纸条。