闻香会是在一片混乱里,散的。
方才还挤得转不开身的厅堂,这会儿只剩衣袖掠过门边的窸窣声。有人把帽子扶正,有人把腰带往上提了提,连平日最爱寒暄的香客都收起了满口客套,仿佛多停一刻,便会被谁顺手留下来问上一句。
宾客们走得很快,也很安静。像一群被雨追着的鸟,一个接一个,匆匆行礼,匆匆告辞,连那些吃了一半的糕点,都来不及带走。
有人匆忙中把鞋底蹭在门槛上,才发觉鞋上还沾着一点糕屑,当即又低头拍了两下。身旁的人瞥见了,什么也没说,只把自己的衣襟拂得更用力,仿佛方才那场风波,还能被一并拂到地上。
顾泽站在厅堂门口,一只手拦着门框,另一只手高高举着册子,用尽全身力气,维持着一种悲壮的镇定。
他那本册子被攥得微微弯了边,笔尖还夹在指缝里,像一件不得不带上战场、却不知该往哪里用的兵器。
“各位,闻香会到此结束!”他的声音有点哑,“糕点请带走,不要浪费!”
这一句喊得比前一句更响,几个已经走出门的人不约而同地加快脚步。顾泽目光追着他们的背影,嘴唇动了一下,终究没再追加“连盘子也带走”这一句。他到底还记得那是闻香会,不是家中年节分食。
胖商人已经跑到了门槛外,听见这句,停了停,转身,弯腰,把案上剩下的半碟糕,连盘子一起捧起来,护在胸前。
他用一角干净帕子覆住糕点,双手端稳盘子,连声道谢。
“多谢!多谢!”他边跑边说,“改日再来闻!”
阿柱站在顾泽身后,抱着胳膊,粗声粗气地补了一句:
“别来。”
胖商人跑得更快了。
顾泽侧过脸看阿柱,手里册子仍举着,嘴角却没忍住抽了一下。阿柱站得笔直,神情端正,仿佛方才只是替主人家把门口的风送走,半点不觉得自己那句话有何不妥。
厅堂里,很快空了。
只剩下十二盏纱灯,一盏一盏,在檐下轻轻转。长案上,七只青瓷碗,整整齐齐。
灯火被夜风吹得明暗浮动,案上的瓷碗却稳稳当当。先前一屋子人留下的热气慢慢散开,椅脚歪斜,桌面上有几处茶痕,倒把刚才那些嘈杂都衬得更远了。
顾泽终于放下册子,揉了揉被门框硌红的手掌,回望长案,没有再说笑。翠微带念儿退到廊下,馥兰也收好算盘,守在近旁。
知微堂的学徒,也退了。
有一名学徒走到廊柱旁,脚跟碰了一下柱脚,整个人便停住,等身后的人也跟着停下,才小心翼翼地挪开。后面那人低头盯着地面,手指攥住衣角,衣角被捻得皱成一条细细的绳。
他们倒退着,一步一步,退到廊下,退到院子里,退到看不见的地方,像一群受惊的鹿,连回头看一眼都不敢。
最后走的,是承砚。
他离门槛只剩几步时,衣袖擦过门边垂下的灯影,光在他肩头晃了一下。他握着竹箫的手始终没有松开,指节的白色隔着夜色仍看得分明。
他在门口停了一下,回头,看了颜知微一眼。
颜知微微微点头。
“去吧。”
他的声音,温和得像从前每一个夜晚。
承砚咬了咬嘴唇,转身,走了。
他走得不快,出了门却没有离远。竹箫贴着掌心,箫尾在灯下掠过一点幽暗的光。
***
厅堂里又静了一阵。
灯芯偶尔发出细小的噼啪声,顾泽在门外挪动了一下脚步,很快便也不再出声。长案旁,那几只青瓷碗安静地立着,碗沿映出一圈淡淡的光。
“馥灵。”
颜知微放下左手,慢慢把袖子拉下来,盖住那道白痕。
布料掠过手背时,他的动作停了半息,随后将袖口整理平整。那一下很轻,却把方才摊在灯下的掌心也一并收了起来。
“陪我走一走。”
她没有回答。
她望着他的背影,唇边微微抿紧,手指在身侧收了一下,又松开。她要问的话太多,胸口像堆着一叠没能分开的纸,最上头那张已经露出一角,却怎么也抽不出来。