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202馥兰的表（第1页）

最后一封回信送到的那一夜，赵馥兰带着两个伙计，扛着一卷纸，进了王府。

几天前，妹妹便托人问她，能不能把各地送回的人名和日子排在一起看。她先备好了纸，这晚一收到七封已齐的口信，便连纸带人一起来了。

她才跨进角门，守门的仆妇便伸长脖子看了一眼，随即又把脖子收回去，站得笔直。她显然很想问那卷纸是做什么的，又显然不想得罪一个腰间挂着算盘、看起来随时能把问话记进帐里的人。

那一卷纸，比一个人还高。

两个伙计一前一后，将裹着纸的长木轴扛在肩上，从王府角门小心挪进来，额头上都是汗。东西倒不沉，只是轴长，谁也不敢把它磕折。纸卷外头，用麻绳捆了三道，绳结上还贴着一张红纸条，上头是赵馥兰那手张牙舞爪的大字：“顾家帐房，重要对象，倒了赔钱。”

其中一个伙计在门槛前差点绊了一下，另一个立刻把肩膀往上顶，嘴里咬牙道：“稳着些，倒了要赔钱。”

“我稳着呢，是门槛先动的。”前头那人说。

赵馥兰头也不回：“门槛若敢动，我也记它帐上。”

两个伙计顿时走得比方才更稳了。

赵馥灵站在书房门口，目瞪口呆。

她先看纸卷，再看那条几乎拖到地上的麻绳，最后看红纸条。顾家帐房的字迹她认得，尤其“倒了赔钱”四个字，写得格外精神，仿佛怕旁人看不出这不是一卷纸，而是一笔会走路的债。

“这是……”

“纸。”

“我看得出是纸。”

“方格纸。”赵馥兰今天穿一件石榴红的窄袖襦裙，两边袖子用襻膊束得紧紧的，露出一双细细的手腕，指尖沾着墨，腰间挂着那把小算盘，一边走，一边丁丁当当地响，“我让人连夜糊的，一百二十格乘八十格，用最细的湖州纸，三层。”

她说话时脚下没停，算盘珠子在腰边撞出一串清脆声响。那架势不像来探望妹妹，倒像来收一笔早该结清的帐。

“这么大？”

“我要画一张表。”

“这张纸，”她补了一句，“连工带料，三百两，记你帐上。”

赵馥灵一时没接上话。她觉得这句话若由旁人说，多少还有商量的余地；由赵馥兰说出来，便像一枚印章落在帐册上，已经干透，谁也抠不下来。

“上次的蒸锅，也是三百两。”

“所以，”赵馥兰面不改色，“我给你凑个整。”

“你这个整，凑得很有气魄。”赵馥灵说。

赵馥兰看她一眼：“帐目讲究整齐。”

她先让两个伙计把长轴搁稳，将案上的书册、砚台和茶盏逐件挪到旁桌，这才打发他们到外头等。自己走到长案前，解开绳结，哗啦一声，把纸摊开。

纸卷一松便想往回卷。赵馥灵压住一端，赵馥兰按住另一端，再把镇纸一方一方放好，总算让这张大纸安分下来。

纸，铺满了整张桌子，还垂下去一大截，被垫在桌脚旁的干净布单兜住，留下一道松松的圆弧。

每一格，都用极细的墨线画出来，横的，竖的，整整齐齐，像一张铺在书房里的、巨大的蜘蛛网。

赵馥灵走近长案时，鼻尖微微发涩，肩膀却因那股熟悉的沉稳气息松了些；它像雨后晒干的木板，最初留着一点潮意，后来只剩安定的暖，是旧木香。

旁桌搁着黑墨与朱砂两只小碟，两支笔各自放好，不混着用。她看着那一排排格子，忽然想起小馥曾说过，世上的东西若能排成行列，便很容易让人误以为一切都有章法。她在心里问：“你这回能看出她画得齐不齐吗？”

“主人，我只能听见您问我，不能看见纸。”小馥说。

“我知道。”

“不过，若墨线歪了，您可以把它念给我听。”

赵馥灵差点笑出声，赶紧把笑意压回去。这个法子大约比不看纸还要费事。

赵馥灵看着，说不出话。

“你的七封信，”赵馥兰看着她，眼睛亮得有些吓人，“给我。”

赵馥兰的目光落在纸上，专注得几乎忘了眨眼。方格一个挨着一个，格线细得像发丝，这张纸还没写下任何东西，便已经摆出一副等着收帐的气势。

＊＊＊

她把七张白纸，交了出去。

她将信纸放上桌时，手指在纸边停了一下，像是把上头那些远方的名字又摸了一遍。离开她掌心的纸很轻，落在桌上时却像添了重量。