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148被烧掉的那一圈（第1页）

五月初四，天刚亮，颜知微亲自到驿馆来接她。

驿馆廊下的灯还没熄，晨雾从门外漫进来，石阶泛着潮气。赵馥灵才梳洗完，手指碰到冷水时微微缩了一下，喉间也跟着一紧。那股清寒像夜里晾在庭中的衣裳，吸足了露水，最后才叫人想起，这是五月清晨的气息。

他仍是那一身素青长衫，袖口沾着几点新的药渍，腰间的旧药囊鼓鼓的，不知又装了什么。他站在阶下，没有带随从，只提了一盏白纱灯，灯里的蜡已经燃了一半。

“王妃，”他说，“老朽想带您去一个地方。”

他的声音很轻，灯焰被晨风撩了一下，白纱上浮出一点微黄的光。

“哪里？”

“扬州的圈。”他轻轻地说，“您七城图上，空着的那一个。”

赵馥灵看着他，一息之后，点头。

她心里先掠过一个念头：自己在图上留白时，原本只想让人追问，没想到这么快就要去验收答案。她把披风的带子系紧，将那点不安也一并打了个结。

她今天换了一身淡青的窄袖襦裙，外罩一件薄薄的白纱披风，发上一顶小小的帷帽，垂下一圈轻纱。翠微在她身后半步，一身深青短襦，刀藏在袖里。顾泽跟着，抱着册子，睡眼惺忪，发髻还没梳稳。

顾泽低头瞧了一眼册子，又摸了摸头顶，似乎在犹豫该先保住记录，还是先保住发髻。最后他把册子抱得更紧，任由一缕头发在额角晃来晃去。那缕头发精神得很，仿佛昨夜替他值了整夜。

她在心里跟小馥提了一句：“顾泽的发髻又松了，一缕头发在额角晃。”

脑子里，小馥说：“主人，顾公子的发髻目前呈现出一种很有主见的状态。”

赵馥灵在心里说：“你只分析我嗅到的和听到的，什么时候也开始研究发髻了？”

“根据您刚才的描述推测。”小馥答得一本正经，“若您愿意，我也可以把这项推测记为发髻自立。”

赵馥兰没有来。她昨夜对着盐商们的帐册，核到三更，出门前只从门缝里伸出一只手，挥了挥：“去吧，我睡一会儿。”现在大约正趴在案上，脸压着算盘，睡出一脸珠子印。

门缝合上的时候，赵馥灵还听见算珠轻轻碰了一声。她不敢细想那究竟是算盘在抗议，还是赵馥兰睡得不够安稳。

＊＊＊

他们沿着运河往北走。

清晨的河面浮着薄雾，几条小船从雾里缓缓探出船头，篙子点水，漾开细碎的波纹。岸边的石板还湿着，鞋底每落一步，都带起一声不大不小的黏响。顾泽抱着册子走得拘谨，既怕纸页沾上水，也怕那缕不听话的头发垂到纸上。

赵馥灵走在颜知微旁边，帷帽的纱偶尔擦过颊侧。她把手藏进袖中，掌心还留着洗漱时的冷意。翠微则始终落后半步，目光掠过两侧屋檐与转角，步伐稳得像是在量每一块石板。

城里的声音一点一点退下去，卖菜的吆喝、船夫的号子、跌打铺里捣药的丁丁当当，都变成了身后遥远的背景。街道越走越窄，房屋越来越矮，墙皮剥落，屋檐歪斜，最后，连人家也没有了。

顾泽回头看了一眼，笔杆在册子边缘敲出一下轻响。他把那几样声音在心里默默排了次序，像是怕走得太远，连记录也会迷路。

脑子里，小馥小声说：“这条路的空气，越来越干净。干净得让我有点不安。”

赵馥灵在心里问：“干净也会让你不安？”

“会。数据库里，过于安静通常代表附近没有足够数据。”小馥停了一下，“我正在努力把这句话说得不那么像抱怨。”

她差点被这句话逗得笑出来，抬手把帷帽的纱理好，将笑意藏在纱后。顾泽正低头对付那缕发丝，没留意她的动作；翠微留意到了，也只平静地看了一眼，没有问。

路的尽头，只剩一片地。

赵馥灵在路的尽头，停住了脚步。

那是一大片黑。

不是夜色的黑，是被火烧过、被灰烬压过、被两百年的风雨又洗了一遍，却仍然没有缓过来的黑。

她的脚尖停在最后一块石板上，裙角被风轻轻掀起，又落回原处。四周空得很，连远处的屋影都退得干干净净，眼前的地面便像忽然从城里剥离出来，单独留在天地间。

地很平，很大，看不到边。野草稀稀落落，只零星长在边缘，中间大片大片的土，呈现出一种奇怪的暗褐，寸草不生。几截烧焦的断墙，从地里斜斜地戳出来，像几根断掉的指骨。