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25宫门第三道（第3页）

她听见桥板底下有水声，细而长，像一条看不见的线，随着马车一同往前。窗缝里的风更冷了些，衣袖被吹得粘贴手腕，翡翠镯碰到车壁，叮的一声。

第三道，马车慢了下来。

车外有人走近，靴底踩在石板上，停在车旁。

“请三小姐下车。”何管事掀开帘子，“前面是宫墙外的夹道，来客的车马不得入。步行过去，到了府门，我们再换轿。”

赵馥灵扶着翠微的手，下了车。

她的鞋底一落地，便感到石面透来的凉。裙摆扫过车沿，白玉禁步轻碰一下，又被她抬手按住。

眼前是一座很高的拱门。

朱红的墙，金色的钉，门洞里是一条长长的石道，两边站着披甲的守卫，一动不动，像两排石像。

近处的红漆在晨光里显得沉，门钉排得整齐，金色不耀眼，只在边缘映出一圈薄亮。守卫的甲衣没有多余的响动，只有风从盔沿掠过时，带起一丝细微的声音。

风从门洞里穿过来。

她抬脚，往前走。

脚下的石道向前延伸，两旁守卫的影子落在石面上，笔直得像量过。赵馥灵把步子放得平稳，裙褶随着动作轻轻合拢，再散开。

走到门洞正中，脚步忽然停了一下。

只有半步。

短到，连身边的翠微都没有发现。

风里，有一股很淡很淡的味道。

淡到，如果不是她，大概没有人会注意。

甜甜的。

像生杏仁，被人咬破了一点点皮。

＊＊＊

“小馥。”她在心里叫。

“在。”小馥的声音，一下子紧了起来，“我收到了。”

“像苦杏仁。”她在心里说。

“收到的是杏仁样的气息。”小馥答。

“跟那盏茶很像。”

“是。可像，不等于现在就知道是哪一种东西。”

赵馥灵没有回头。

她继续往前走，步子保持着原来的节奏，脸上没有一点表情。

她的指节在袖中抵着掌心，衣料柔软，掌心却渐渐出了薄汗。她不让步子改变，鞋尖落下时仍旧稳妥，禁步只在腰侧碰出原先那几声轻响。

可是她没有再往深处追。她将步子放稳，让呼吸保持平常的长短，只辨认此刻风里混在一起的几样气息。

不是倒带。她没有把注意力收进石板，更没有任何一张过往的脸出现在眼前。

一个芳疗师练了三十年的耳鼻，能替她把熟悉的气味分出一点头绪；眼前的线索却仍是线索，不是一段已经看完的往事。

油脂的暖、药草的苦，混在门洞的风里。旁边石板上留着窄窄的车轮印，缝里有一点干了的汤渍。远处有人推着小食盒车走过，木轮低低地响，守卫让开了半步。

来客的车马不能进，送饭的小推车仍能通行。这条路究竟送过谁的饭、谁的药，她还得问，不能替一条轮印补出整个月的去处。

杏仁样的气息，在空气里很淡，到了背风的墙角却重了一点。她没有靠近，也没有加深吸气，仍照原来的步子走。

那一瞬间，她想到的，是有人曾反复走过这条路。也许气味沾在食盒，也许落进了石缝。可淡，不等于下得少；浓，也不等于病人吃得多。

“主人，”小馥在她心里说，“和那盏茶有相近的杏仁样气息。先记住，别急着追。”

“若天天往饭或药里加东西呢？”她在心里问。