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8厨娘烧了三天（第2页）

“今天不用。”赵馥灵答得很明白，“屋里不缺气味，缺的是清爽的空气。”

小丫头似懂非懂，点了点头。赵馥灵看着她眼底的慌，补了一句：“若李嫂更喘、更叫不醒，或情形变重，立刻再去叫人，不要等我说。”

小丫头用力点头，两手把水盏捧得更稳。

她在矮凳上守着。窗缝外的光慢慢移动，房里的炭烟味淡了，汗味也不再闷在厚被之间。赵馥灵每隔一会儿便问李嫂能不能喝水、是不是冷得难受，再替她把湿透的帕子换掉。

府医来时，先摸了李嫂的额头与手腕，又问她这几日吃下多少药、喝下多少水。赵馥灵把自己看见的情况一一说清楚：三日发热，今早无力起身，呼吸急，屋里原先有炭盆和三床被子；药仍照先前的方子吃，她只挪开炭盆、减了厚被，替李嫂擦汗、喂了些水。

府医沉着脸重新查看，交代小丫头按时喂水，屋子保持通风，若人更昏沉或呼吸再变急，就立刻派人请他。赵馥灵把每句话都记下来，让小丫头重复一遍，确认她听懂了。

到了中午，李嫂的呼吸比清晨平稳些，额头摸起来也不像刚才那样烫。赵馥灵让翠微把这个变化再报给府医，自己仍坐在床边，没敢就此松下那口气。李嫂困得睁不开眼，终于沉沉睡去，喉间传出一点很轻的鼾声。

小丫头摸了摸李嫂的额头，又抬眼看赵馥灵，像在看一个从画里走出来的人。

“三小姐，您会仙术吗？”她小声问。

赵馥灵摇头，答道：“不会。我只把炭盆搬出去，开了一条窗缝。”

小丫头还是不信，却被她逗得笑了一下。

下午，李嫂醒了。她仍很虚，说几句话便要停下来喘气，但眼神已经清楚。小丫头拿着空水盏出门，翠微留下来，轻轻把门带上。屋里只剩李嫂、赵馥灵与翠微三人。

李嫂看着关上的门，手指在被角上反复捻了几下，像是想把一句话从布纹里捻出来。

“三小姐，有件事，老奴憋了好几天。”她终于开口。

赵馥灵把凳子往前挪了一点。“您慢慢说，不用急。”

李嫂的喉咙干，她先喝了一口水，才说：“您落水那天，那盏茶不是厨房煮的。”

屋里安静下来。窗外有人抬着柴走过，脚步声停了一下，又远去。

“那天下午，厨房没有人烧水泡茶。”李嫂抓紧被角，“小桃午后被秦嬷嬷叫去老夫人院子，回来时手里端着那盏茶。她跟老奴说，是秦嬷嬷赏给三小姐的，要她送过去，还要她说是厨房煮的。”

她闭了闭眼。“老奴当时没多想，只叫她别乱说话，好好睡一觉。”

李嫂说到这里，眼泪又流下来。她转过脸，不愿让赵馥灵看见，肩膀却止不住地颤。

“后来您落了水，小桃就吓坏了。那天晚上，她一直哭，说她不想说谎。第二天一早，她就在井里了。”

“是老奴叫她别说的。”李嫂哭着说，“老奴若早些问清楚，她是不是就不会……”

赵馥灵没有立刻接话。她伸手，轻轻按在李嫂背上，等那阵哭声稍微缓下来，才把手收回。

她想起清晨井边那片青苔，也想起马夫指甲缝里卡着的湖泥。小桃端回来的茶，秦嬷嬷交代的那句假话，还有井里那条再也回不来的命，终于连上了一截。李嫂亲耳听见的是小桃的话，未曾看见交茶那一刻；她得把这一截记牢，再往前查。

“李嫂，这件事先不要告诉别人。”赵馥灵说。

李嫂立刻点头。“老奴不敢说。”

“不是不敢。”赵馥灵看着她，“是等我把该准备的都准备好。到时候，我需要您当着大家的面，把今天说的再说一次。”

李嫂抬起眼，看着这个十六岁的三小姐。她看了很久，最后慢慢点头。