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哈鲁德克公司的办公大楼有十几层高，外观很时尚。也许这就是当今流行的所谓“智能建筑”吧。我走进大楼入口，来到前台。前台的两个年轻女孩子一看见我，立刻站起身来。最近，这么彬彬有礼的接待规格难得一见了。

我对其中一人说：“我要见卡耐拉专务董事。”

“请问您预约了吗？”

我摇摇头。她上下打量了我一番，然后恭敬地回答：“对不起，卡耐拉专务董事有规定，如果没有预约的话，任何人都不见。”

“请你转告他，有个叫菊池俊彦的人专程来拜访他。卡耐拉先生的规定，偶尔也会有例外吧。就算不行，也不会花费你多少时间的。”

我的这番话大概不太中听。她皱起眉头，用怀疑的眼光打量着我。但她还是拿起内线电话，用英语开始讲话。我听不懂她在说什么。通完话后，她一脸诧异地看着我。想必专务董事给出了“例外”的答复吧。

她以故作镇定的语气说道：“他说可以见面。董事办公室在十楼，您上十楼以后请和那边的接待处再打个招呼。”我道了谢，向电梯走去。

电梯里只有我一个人。我在心里琢磨着走进这栋大楼之前打给浅井的那个电话。浅井告诉我：“从反黑警察那里又打探到新消息，总算明白了搜查总部为什么如此紧张……”我正暗自思忖，电梯到十楼了。走出电梯，迎面有个接待处。可能是前台已经打过招呼，一名身穿西装的男员工对我说：“您要去的办公室在走廊尽头右边。”我沿着安静的走廊往前走。

办公室的门上有一块牌子，金色底上面刻着黑色的姓名：阿尔方索·卡耐拉。我敲门。里面传来低沉的声音：“ein，please。（请进。）”我轻轻地推开沉重的门。

这个办公室很宽敞。内部装修使用了很多令我无法想象的材料。至于价格，恐怕就更加难以想象了。右侧有另一扇门。我进来的门的对面镶着一大片玻璃窗。确实，今天又是晴天。灿烂的阳光洒满窗户。窗边有一张办公桌，桌上只摆着一个花瓶，花瓶里插着几枝雪白的波斯菊。办公桌后面，在窗外一望无际的市内风光的背景下，站着一个瘦削的背影。这个黑影，身上穿着显然十分昂贵的西装。我踩着厚厚的地毯，向办公桌走过去。

他回过头来。

“时隔二十二年，我们又见面了，菊池。”桑野平静地说道。

他脸上露出了微笑。这微笑看上去跟从前一样温和。二十二年的岁月，足以改变一切。然而，即使人已变质，仍然能露出一如往昔的微笑。这点很容易做到。

“好像没有隔这么久吧，”我说，“四天前，我们不是刚见过面吗？在某个公园。只不过没有互相打招呼而已。”

他眨了眨眼：“我知道你总有一天会来这里，但没想到会这么快。”

“人一上年纪，就变得没耐心了。但你好像不是这样。你竟然制订了这么烦琐的行动计划，可见还是很有耐心的。”

他盯着我看了一会儿，随即冷静地说道：“也许吧。”

他的容貌与年轻时几乎一样，只是脸颊瘦了，流露出一股苍凉之感。也许，时间对我们都是公平的，都同样在流逝。

我说：“你现在还能说日语？你不是早就成了某个国家的日裔移民的后裔了吗？”

“你怎么知道的？”桑野的语气仍然那么冷静。

“我听说，这家公司两年前因为外资购股、派董事参加股东大会等情况而轰动一时。我用电脑查看了当年的相关报道。”

“是吗？”桑野的脸上又流露出一丝微笑，“你现在会用电脑了？虽然我觉得你不太适合玩这种东西。”

“确实不太适合。这种玩意儿，我以后都不想再碰了。言归正传吧。大家都盛传卡耐拉专务董事不喜欢接受采访，也从来没接受过任何媒体的采访。关于他的情况，大都只是一些周边的相关报道，人们只知道他是一位日裔人士。不过，也有这样一篇报道。一家经济类报纸驻纽约特派记者采访了米尔纳·罗斯总公司。报道内容十分简短，大意是说：优秀的投资家卡耐拉有个绰号叫‘弗雷’，会讲英语和西班牙语，但平时沉默寡言，是个很神秘的人物。可是，‘阿尔方索’通常会缩略为‘阿尔’，为什么会叫‘弗雷’呢？有点奇怪。我好不容易才回想起以前经常逃学的法语课。我从没想过，都这把年纪了还要去查法语辞典。其实，‘弗雷’正是你的名字呀。VRAI，意思是‘真实’，这不就是桑野诚的‘诚’吗？这个绰号，有可能是你从前刚到巴黎时周围人对你的称呼，结果一直传到了现在。可惜，我花了很长时间才发现这一点。我对此产生疑问，是当我听说这家公司以前的名称叫‘堀田产业’的时候。那一刻我突然想起来，这家公司就是你从前当上销售主任的那家服装企业，当时总部还在涩谷。”

桑野面带微笑地说道：“这些情况，是那个古怪的黑社会分子告诉你的吧？好像是叫浅井吧？”

“是的。”我不由苦笑。浅井总是被别人说成是“古怪的黑社会分子”，包括桑野。

“正如你所说，我现在只说英语和西班牙语。即使在餐厅吃饭，也只说一两句日语。不过，现在这里只有你一个人。”

他从办公桌那边绕过来，向我伸出左手，要跟我握手。这是长期在国外生活的人形成的习惯动作。但我站着没动，看了一下他的右手。他的右手自然下垂，手上戴着白色手套。

“我现在不想跟你握手。”我说，“即使你伸出右边那只漂亮的假手，我也不想握。”

桑野平静地举起那只无所适从的左手，放在自己右肩上，对我说：“你知道了呀？”

“知道的可不止我一个人。现在，警方正在给中央公园爆炸案的尸体碎片做DNA鉴定，鉴定对象是之前通过指纹比对断定为你的那部分残肢。他们检测出福尔马林的成分，才意识到之前匆忙得出的结论可能有误。另外，别的残肢上也有碎裂的手指，据说已经从中发现了其他身份不明者的指纹。鉴定需要时间。不过，警方迟早会查出来的—你把经过防腐处理保存下来的一只手臂丢弃在公园里。”

桑野仍然面不改色。

“你说的保存肉体，这么容易做到吗？”

“你就是一个活生生的例子呀。只要有专家指导、有钱维护的话，应该不难。我请教过这方面的专家。据他所说，有专门用来扩张血管的药品，还有用来溶解血液凝固物的溶剂，用其冲洗血液，然后注入福尔马林，最后放入低温福尔马林气体里面就行。”