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然后，我又打电话给浅井。但他的手机打不通。只听到语音信息说：“您拨打的电话不在服务区或已关机。”我正考虑要不要打他的事务所电话时，忽然有人轻轻地拍了一下我后背。我吓了一跳，回头一看，只见一个老人站在眼前。他像今早那样抱着一本英文原版书，和蔼地微笑着。

“我已经吃啦。谢谢你。”

我有点莫名其妙地看着他。

“牛肉盖饭呀。你送给我的。”

听了他这真诚的话，我这才回想起来。

“噢，您说这个呀。我还担心自己是不是多管闲事呢。”

“为什么？”

“阿辰提醒我，说这里不需要廉价的同情。”

“辰村这么说吗？我倒是很感谢你的。收到这样的美食，能深切地感受到你的好意。牛肉盖饭很好吃。我已经很久没吃过了。”

“等一下，您刚才说的‘辰村’，是阿辰的真名吗？”

“咦，你不知道吗？我是听他本人说的。”

“他自己把名字告诉您的吗？”

“嗯。他还问了我很多情况，让我觉得有点意外。我虽然前不久才来新宿，但四处流浪的经验还是挺多的。我的名字叫岸川。”

我看了一下周围，然后又看了看棚屋那边。没人注意我俩。看看手表，刚过10点钟。路上的行人并没有比高峰时段减少多少。

“我叫岛村。”我说，“如果方便的话，一起去东口的地下街走走吧。”

老人的脸上露出笑容：“我也正有此意，所以才从棚屋出来的。年纪大了，这么冷可受不了。东口的地下街比较暖和。而且，也想着出来稍微活动一下，结果就看见你了。”

老人和我自然地并肩而行，走向地铁丸之内线的入口。他的脚步不太稳，就像落到地面的小鸟左右摇摆似的。我也随之放慢速度，慢慢地沿着地下街走向东口。熙熙攘攘的人流一如往常。总有一天，这地下街的容量会达到极限的。当然，也有可能在达到极限之前继续扩大地下空间。管他这么多呢。总之，现在这些人群散发出来的体温与外面形成了温差。

我边走边问：

“您当过医生吗？”

“嗯，算是吧。我好像告诉过辰村。你是听他说的吗？”

“不是。”我犹豫着回答。

他看了一眼自己手里的原版书，恍然大悟。

“法医学领域的？”

“是的。我曾在北方的大学教过书，不过是很久以前的事了。”

我感觉自己的脑袋仿佛被敲打了一下。并不是因为听了老人的经历，而是因为我忽然意识到，阿辰其实知道老人的经历，知道他曾经当过医生，今早阿辰听我说到“法医学”的时候却故作惊讶。而且，正如老人所说，阿辰对棚屋居民盘根问底的做法也不符合常规。我虽然只是暂时住在这里，但也知道这种情况并不寻常。

我尽可能冷静地说道：“我本来以为阿辰是不会去打听别人过往经历的，看来也有例外呀。”

“我其实不算例外，他对住在这里的其他人也很了解。比如说，你借住的那间棚屋的主人，是叫川原源三吧？他从秋田县出来打工，后来好像一直回不去，现在也不知道去哪儿了。如果能回老家的话，那当然是再好不过了。”

我还是第一次听到老源的真实姓名—川原源三，而且是第一次听说他外出打工的情况。我在老人身旁一边走一边思考。拥挤的人流涌向车站。我俩与人流逆向而行。我注意到，擦肩而过的行人会与我们保持一定的距离。我从衣袋里掏出那张传单，递到老人面前说：“冒昧地问一下，您见过这样的东西吗？”

老人瞥了一眼，说道：“噢，这是一个染了头发的年轻人用来传教的吧。我看见他和辰村一起走过来，就跟他聊了几句。当时他还问了我各种情况。不过，我对宗教之类的团体完全不感兴趣。”

“您说他和阿辰在一起？”

“是的，辰村后来还对我说：‘既然不感兴趣，随便打发他走就行。’话说回来，那个人不知道为什么老是喜欢拉拢我们这些人。”

“我们这些人？”

“他拉拢的都是老人。最近的宗教团体大多数都是盯上年轻人呀。所以我才觉得有点奇怪。”

一种奇妙的感觉穿透了我的脊背。