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“不错。”阿婵痛快承认，“如果那晚你胆敢对我阿耶的尸首不敬，我就敢和你同归于尽！”

霍彦先苦笑，“我怎会对应大人不敬。”

阿婵眯起眼睛，这次山蜘蛛丝直接缚上霍彦先的脖颈，“快说，那晚你为何打晕方士，将我阿耶下葬？你在他坟前烧了什么？”

山蜘蛛丝缠绕得有些紧，但霍彦先依旧无所察觉一般，回忆起当时的场景：

“那日国师不在桓安，圣人派徐方士代替他给应贤“镇魂”。

但在此之前，嘉善皇后曾找到我，拜托我将应大人的尸首完整下葬，又给了我一个信封，说她曾受应大人的恩情，希望能令其入土为安，死后魂魄不会遭受国师‘镇魂之法’的折磨。

我便答应了她，打晕徐方士，待将应大人安葬之后，胡乱编了个理由搪塞了徐方士，让他进行所谓的施法。”

“鬼话连篇！”阿婵厉声道。

霍彦先不解地看她，终于感到山蜘蛛丝的束缚让他有些呼吸困难。

“嘉善皇后让你干什么你就干什么？你这么好说话？徐方士被打晕，难道不会怀疑你做的事，回去告发到国师和圣人那里去？”

面对阿婵满脸写着“我不相信”，霍彦先也很无奈：

“嘉善皇后和应大人都于我有恩，况且我并不认为应大人真的会做豢养妖蛊伤天害理的事情，只是下葬而已，又不是要把尸体拿去做什么，我为什么不能答应？

还有那徐方士，虽然我当时刚进绣衣察事司没多久，但毕竟能拿到龙首金杖，让一个人守口如瓶的本事，还是有的。”

“你既然拿着龙首金杖，还敢公然违抗圣命？你觉得我会相信？别以为这里是绣衣察事司我就不敢杀了你！”阿婵怒道。

“为何不敢？”霍彦先忽然轻笑，“你不是一直想知道我是谁？为何要假冒霍彦先吗？我现在告诉你，你要不要听？”

阿婵皱眉，霍彦先这笑容太过古怪，她完全猜不透。

但经过刚才和他的一番“较量”，此刻她已经不会再轻信他的任何话，谁知道他会不会再耍什么花招。

于是阿婵又将山蜘蛛丝紧了紧，厉声道：“说！再让我发觉有一句假话，我也让你尝尝身首分离的滋味。”

“咳咳……咳咳……”霍彦先显然已经呼吸不畅，但不知道是不是经过绣衣察事司严苛的训练，即便已经在“被极刑审讯”的状态之下，他叙述时，仍能保持慢条斯理的沉稳语气。

“我是孤儿，出生便不知父母是谁，有记忆时，便跟着一只黄狗四处流浪，它睡哪儿我睡哪儿，它吃什么我吃什么。

我本来试图和阿黄一起加入叫花子讨饭的队伍，但后来发现被骗了，当时大桓连年战乱，闹饥荒，四处都是流民，不仅城里没吃的，就是山中的树皮草根也都快被啃食殆尽，那些饥民答应带我一起讨饭，实际上是想半夜趁我睡着宰了阿黄拿去分食，我被打得头破血流，才将阿黄从他们手中抢回来。

我抱着它没命地跑，躲过了那些饥不择食的人，当时我大概只有十岁出头，四五天没有吃饭，抱着阿黄跑得眼前发黑，嘴中腥甜，一边跑一边想，不如死了吧，死了以后再也不用为每日饿肚子和活下去发愁，但可惜，我和阿黄都没死。

从那以后，我便打消了与人为伍的念头。

但人活着还是得吃饭，尤其是阿黄，岁数已经很大了，它养大我，我不能让它饿肚子，因此我每日都要赶在讨饭大军之前找到吃的，消息必须灵通，速度也必须快。

虽然打定主意不再与人亲近，但我发现想做到这两点，不与人打交道还是不行。因此我每日观察街上所有人的言行举止，去分辨哪些人和哪些地方可能有吃的。

很快我就学会了见人说人话，见过说鬼话。机缘巧合下我发现，替人传递消息可以换取一些食物，而我非常善于干这件事。

装成一个“天真无辜”的孩子，就可以从大人那里毫不费力地套到许多信息。当然这些消息有真有假，得会分辨。而我每天都要被迫和人打交道，看得多了，很容易就能看出谁说的话有用，谁在说谎。

也因此，我更加不喜欢和人打交道，因为，在饥荒年代，人心的险恶程度每天都能让你感到瞠目结舌。

但既然这样能让我和阿黄不再饿肚子，我便打定主意要多多替人传递消息。

有一次，我接到一个任务，传消息给一个姓霍的人。

当时我只是为了吃口饭，并不知道前方等待我的会是严刑拷打。

我再一次被打得皮开肉绽，头破血流，打我的人似乎是那姓霍的人的仇家，他用竹签扎进我的肋骨、手指，让我把要传递的消息告诉他，但我没说。

因为干这一行要想吃饭，就得知道什么该说，什么死也不能说，我不能砸了我的饭碗。

当时我也不知道是靠什么扛过去的，总之最后不仅没透露半点消息，还成功趁那人不注意逃了出去，将消息传给了姓霍的人，伤口实在太痛，我强撑着说完，失血过多，晕了过去。

醒来后，我不知道自己在哪儿，但我急着向那姓霍的人讨要食物报酬，阿黄还在等着我吃饭。

那姓霍的人却将阿黄带到了我的面前，问我愿不愿意为他效力。

我不明所以，也很惊讶他从哪儿找到的阿黄。我传递消息的地方离阿黄的所在不止几百里。

那人解释说，他是霍家军统帅的儿子，叫霍彦先。觉得我很适合干传递消息的事情，问我愿不愿意跟着他，去霍家军的队伍，他可以给我饭吃。

当时我并没有答应，因为我看他年龄和我差不多大，也是个小孩，小孩说这种话，听听就行了，不可能当真。

但他却给了阿黄有生以来最多的肉吃，那些肉都很新鲜，我传递这么久消息，都没有换到过这么新鲜的肉吃。