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况且也不能真的指望靠一个妃子祈雨来缓解灾情。

可旱灾现在不仅导致荔西地区民怨沸腾，甚至已经扩大到整个南方，灾民出现动乱苗头，非常影响大桓的局势稳定。

因此桓帝着霍彦先率领绣衣查事司秘密稽查南方的动乱情况。

看霍彦先终于回来禀报，桓帝面容严肃：“如何？”

霍彦先将南方动乱情况一一详细禀报，包括灾民哄抢粮食、抢劫偷盗、以及集结起义。

但南方所有地区中，还是以荔西地区的灾情最为严重，因此动乱情况也最为严重。

桓帝越听脸色越难看，看来旱灾之严重，光颁布政策已经不足以安抚民众了。

他忽然想起一个人：“俞寿崇何时回来？朕记得他也是荔南府人。”

“启禀陛下……我们在调查荔西灾民动乱的时候，恰好遇到了俞大人。”说着，霍彦先的面色更沉。

“这老家伙脾气也是挺大，不过是和陈汲元在朝堂上吵了几句，朕没向着他，他就气得告假回家探亲，这几日气消了，也该回来了……”

“陛下……”霍彦先垂眸，有些犹豫，“俞大人于探亲归途……暴毙于路上……”

“什么？！！！”

桓帝惊得直接从龙椅上站起身来。

不过半月时间，人怎么没了！

“怎么死的，查清楚没！”

霍彦先继续禀报：“绣衣暗侯是在调查动乱的时候，恰好遇到百姓说有旱魃作祟，众人去打旱魃，结果跟过去一看，从散落在路边的马车物品和行囊，确认了尸体应是俞大人。听第一个找到尸体的当地人说，俞大人没有被谋害的明显伤口痕迹。”

桓帝皱眉：“什么叫听说？你们的人没确认死因吗？”

“无法检查。”霍彦先叹了口气。

“为何？”

“根据绣衣行走的情报……俞大人的尸体暴毙于路边，三天未腐，荔西当地的百姓就把他当做旱魃，一把火烧了，说是烧了旱魃，就能下雨……”

“什么？！”桓帝心情久久不能平复，跌坐在龙椅上。

霍彦先又说道：“当地官府已经将带头闹事的人抓获，但因事出突然，没能保住俞大人的尸体……”

“再这么闹下去可还得了！荔西的动乱必须优先马上控制！”桓帝怒道。

“陛下，当地绣衣察事司还发现，因旱灾严重，荔西边缘的万韶山区一带，有许多人迫不得已去深山挖墓，盗取其中随葬品换钱。

但有一伙人却挖到了一座废弃的矿山之中，我们的绣衣暗候混在其中，却发现，那座废弃矿山里实际上还混藏着一座官府未曾探到的小型银矿，这伙人表面上是为了谋生，实则很可能是为了招兵买马，揭竿起义。”

桓帝鹰眸锐利：“这伙人规模大不大，你们能控制住吗？”

“目前绣衣暗候还在收集情报，臣想亲自去看看。”

桓帝龙眸变色，沉默半晌，对内常侍道：“去把煜王殿下叫来。”

霍彦先不解地看向桓帝。

只听桓帝道：“上次荔南府富州城的贪墨水患案，你和元肇配合得不错，你们也熟悉荔南府的情况，此次就再一起去处理这件事吧。”

“是，陛下。”

***

万韶，地处荔南府西部边缘。一条自西北向东南的山脉横亘在此，形成了一道天然屏障，与隔壁州府分隔开来。

“煜王殿下，前面就是那座矿山了。”

“好，准备一下，今晚我们就悄悄摸过去。”

时隔三个月，煜王晁元肇和霍彦先再次来到荔南府，二人心境均有变化。

彼时，煜王还想着要与霍彦先在父皇面前争功，特意在出发之前，让人缀在霍彦先的人马后面，提前获取情报。

但今时不同往日，此次父皇竟亲自下令，指定他和霍彦先前来一同办案。

以往只有自己主动请缨，才能获得这种机会。看来之前去崇德谷处理瘟疫，以及到陇丰镇支援丰义军，所作所为还是被父皇看在了眼里。