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第41章

沈焕道：“我不过是夸赞五小姐，掌柜留心了些。”

真的吗？虞蘅持怀疑态度。

很快便上菜了。先端上来的是一盘玫瑰搽穰卷儿。

虞蘅还是头一回见人拿花做糕点。那玫瑰卷外层雪白，内里透出淡淡的胭脂色，像是被揉碎了又拢回来的花。她拈起一块，咬了一口。

花香气裹着蜜甜在唇齿间漫开，竟出乎意料的好吃。

她含着那口糕点，忽然自嘲般笑了。

沈焕搁下筷子：“笑什么？”

“没什么，”虞蘅咽下去，目光还落在手里的玫瑰卷上，“今日在诏狱里，我满脑子想的都是些乱七八糟的事。其中有一件，就是在想，倘若我当初在剑阁县牢狱，不曾遇见沈指挥使，如今的我会是什么光景。”

她用指尖轻轻转了转那块糕点：“想来想去，大约和那老叟结局相同。只是没有人能救我。”

沈焕沉默了一瞬，道：“即便在剑阁县不曾遇见，到了京城也未必不会碰上。”

“京城那样大，哪就那么巧了。”虞蘅不以为意。

“京城虽大，”沈焕道，“但你总会走到我面前来的。”

虞蘅抬起眼看他，心里有什么东西被轻轻拨动了一下。她本想问一句“你怎么知道”，话到嘴边却觉得太认真了，便换了个玩闹的语气：“缘分这东西玄之又玄，谁也说不准。也许一错过便是相会无期呢。”

沈焕夹菜的手在半空中顿了一下。

他没有抬头，声音里却带了三分笑意：“事在人为。”

他夹了一筷子菜：“吃罢。莫想那些有的没的。”

雅间里安静了片刻，只有香气在空气中缓缓流淌。

“这家怎么也有灯笼豆腐？”虞蘅双眼放光，很是惊喜，连忙夹了一筷，放进嘴里慢慢地嚼着。豆腐外皮微微煎过，带着一股焦香，内里却嫩得入口即化，酱汁的咸鲜里透着辣意，十分开胃。

她嚼着嚼着，好奇问道：“沈指挥使，你做锦衣卫这些年，有没有哪一件事是你至今仍放不下的？”

沈焕握着茶盏的手指微微顿了一下，将杯中茶水一饮而尽。

“有，”他说，“无法释怀的事情，我也有。”

虞蘅放下茶盏，认真地看向他。

沈焕没有立刻开口。他盯着空了的杯底，像是在看一段很远很远的往事。过了好一会儿，他才开口，声音比平时低了几分：“那是我进北镇抚司没两年的时候。我奉命去江南查一桩贪墨案。”

“主犯是苏州知府周培源。他勾结盐商，侵吞官银，数目大到足以抄家灭族。我花了两个月，人证物证俱齐，将他押解进京。”

虞蘅点了点头，等着他往下说。

“走到山东境内，我们遇上了一伙山匪。”

“山匪劫囚车，杀了六个锦衣卫，将周培源劫走了。”

沈焕的声音很平，像是在说一件与自己无关的事。但虞蘅注意到，他握着茶盏的手指关节微微泛白。

“后来呢？”她轻声问。

“后来我追了三个月，将周培源抓回来了。”

“他死了么？”

沈焕没有回答。

虞蘅等了片刻，正要换个问题，沈焕忽然开口了：“那些山匪，不是山匪。”

虞蘅怔住了。

“他们是京城派去的。”沈焕道，“有人不想让周培源活着进京受审，因为他一旦开口，会牵扯出朝中许多人。”

“但他们没想到，我没死。”

他说这句话的时候，语气依然很平。但虞蘅从他的声音里，听到了一种很冷的东西。

“我将周培源抓回来之后，连夜审了他，”沈焕道，“他什么都招了。是谁指使他贪墨，是谁替他遮掩，是谁派人在路上杀人灭口。”

“那些名字，我一一记录在案，次日一早便呈给了圣上。”