元素使闭上眼,将全部心神沉入元素规则的海洋。
她的感知沿着废墟残留的规则痕迹一路追溯,读取爆炸前最后几秒的规则状态。
这个过程需要极高的专注力——
她要在废墟中分辨出哪些是爆炸产生的规则残骸,哪些是引爆前就存在的规则痕迹,哪些是时溯留下的。
就像在犯罪现场分辨脚印——
哪些是凶手的,哪些是受害者的,哪些是围观群众的。
片刻后,她睁开眼,脸色微变。
混沌炸弹。规则真空引爆。手法粗糙,但有效。引爆点在能量汲取接口内部——是内部破坏,不是外部强攻。引爆前约四十分钟,暗脉上层支流中有过持续的规则压缩活动,它在那里制造了炸弹。
她顿了一下,补充道:炸弹的外壳用了同化膜处理,所以废墟中没有留下明显的制造痕迹。但暗脉中的规则压缩活动无法完全掩盖——压缩规则需要消耗大量能量,能量波动在暗脉的岩壁上留下了微弱的烙印。
内部破坏……
圣骑士重复了一遍,声音中的寒意几乎凝结成实质:
他能潜入暗脉,能在观测站内部引爆……说明他在世界意识核心区就已经完成了准备。那个老东西——
他没有说出完整的称呼。
但元素使知道他说的是谁。
那个即将被重组淘汰的旧世界意识。
旧识在核心深处已经待了不知道多少个轮回,在重组,临下线前故意给改写者组织使绊子——
把暗脉路线图、观测站内部结构、甚至绝影弑神阵的布置信息全部泄露给了时溯。
不是善意,不是同情,是纯粹的、赤裸裸的报复。
旧识用最后一点权限,给机械体开了后门。
现在怎么办,大人?
一个字,重如山岳。
他伤势极重,能量衰竭到这种程度,不可能跑远。元素使,你负责追踪他的规则残留。巨剑士,你从北方包抄,封锁沙漠方向。我正面追击。
是!大人!
巨剑士的暗红流光从北方赶来,在废墟上空短暂停留后立刻转向南方沙漠方向。
圣骑士最后冷冷看了一眼那片废墟,身形化作一道金色流星,朝着南方破空而去。
而时溯的聚合物在南方山脉的岩石缝隙中艰难穿行。
那道灰黑色的尾迹——
炸弹上浮时留下的——
是最明显的追踪标记。
但尾迹在暗脉中会逐渐消散,大约需要一到五分钟。
时溯在引爆后第一钟就冲出了暗脉,尾迹消散时他已经离开暗脉入口约千多公里了。
千来公里,对迈入规则境的强者来说,说远不远,说近不近。
对于全盛状态的时溯来说,千百公里只需要眨眼就能跨越。
但对于现在重伤的他来说,这千百公里已经是它努力而尽量隐蔽后的结果了。
但他在地面上的移动也留下了痕迹。
聚合物形态虽然经过了同化膜处理,但移动过程中不可避免地会与地面环境发生规则交互——
踩踏岩石时会在岩石表面留下微弱的规则压痕,穿过灌木时会让植物体内的水分规则发生微小偏移。
这些痕迹单独看都极其微弱,几乎无法被探测。但元素使的追踪规则不是探测单个痕迹,而是感知规则环境的总体异常。
她能感觉到南方山脉中有一条异常的规则流向——
虽然微弱,但与周围环境格格不入。