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第1章（第4页）

对上了一双精明却不失慈悲的眼睛。那是一家戏班的班主。“这孩子，命硬，眼神里有火。

”班主叹了口气，给了她一碗粘稠的米粥。苏锦绣捧着碗，一小口一小口地喝。

热粥落进空了许多天的胃里，暖意慢慢漫向四肢。苏锦绣没说家乡遭了难，

也没说自己在等谁。喝完粥，她默默起身去帮着搬道具、洗行头，什么脏活累活都抢着干。

几天后，班主终于点了头：“留下吧。”从那以后，苏锦绣接过戏服，没日没夜地练功。

压腿、开嗓、吊嗓，即便旧伤迸裂，她也一声不吭。班主惊讶地发现，

这姑娘是个天生的名伶。她唱《长生殿》里的生离，唱《琵琶记》里的死别，不需要雕琢，

那腔调里自带的一种凄切，直撞人的心口。机会来得比想象中更快。那年中秋，

戏班在京城最大的会馆挂牌演出，压轴的是当时的头牌花旦赵月娥。谁知临上场前，

赵月娥嗓子突然倒了，一句都唱不出来。班主急得团团转，

满后台的人面面相觑——今晚来的可都是京城的达官显贵，砸了场子，戏班的招牌就毁了。

就在这时，一直站在角落里的苏锦绣开了口：“班主，让我试试。”班主回头看她。

这姑娘才来戏班一年多，从没上过大台面，但她的眼神里没有怯意，只有一股子笃定。

没时间犹豫了，班主一咬牙：“换行头！”锣鼓点响，帷幕拉开。

苏锦绣顶着凤冠霞帔走上红氍毹的那一刻，台下的嘈杂声渐渐安静下来。

她唱的是一折《贵妃醉酒》，那身段，那眼神，那一声“海岛冰轮初转腾”，

清亮中带着说不清的怅惘，像是一个人在寂寞里熬了太久，终于找到了一个出口。

唱到最后一句，满堂寂静。随即，掌声如雷。那一夜之后，

“锦绣红”这个名字开始在京城流传。有人说她是横空出世的奇才，

有人说她身上有一种别的戏子没有的东西——不是妩媚，不是风情，

而是一种让人心疼的哀伤。仿佛她在台上不是演戏，而是在借戏文说自己不能说的事。自此，

锦绣红成了戏班的头牌。红氍毹上，她浓妆艳抹，凤冠霞帔，承接着满堂的喝彩与赏金。

曾有富可敌国的公子哥儿想为她赎身，带她去过锦衣玉食的日子，苏锦绣总是垂眸婉拒。

只有在夜深人静、卸下那层厚重的油彩后，她才会对着镜子里那张苍白而清瘦的脸，

缓缓取出那枚平安扣。“慕白哥哥，我在这儿，离你最近的地方。你可看见了？”窗外，

京城的月亮圆了又缺。她依旧在那块巨石般的孤独里坐着，只是这一次，

她坐的地方成了京城的戏台，而她等的那个人，此时已步入翰林。

第四章金榜题名京城的春天，总是比清河村多了几分泼天的富贵气。三月十六，

正是殿试放榜的日子。长安街上，人声鼎沸，马蹄声碎。

当礼部官员高声宣读那份浸透了无数寒门学子心血的金榜时，“李慕白”三个字，

赫然排在首位。“状元郎！是清河村的李慕白！”人群中爆发出一阵如浪潮般的欢呼。

此时的李慕白，穿着一身崭新的大红状元袍，乌纱帽上的蝉翅随风轻颤。

他骑在通体雪白的高头大马上，身姿如松，面若冠玉。街道两旁的阁楼上，

无数怀春少女垂下珠帘，将手中的罗帕、绢花如雨点般掷向这位年轻俊美的天子门生。然而，