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第54章（第15页）

一支雇佣兵小队，已经被派往暗精灵帝国边境。

她们的任务并不只是“作战”那么简单。

更准确地说，是渗透、试探、破坏与定位。

这支小队成员复杂，来源分散，既有北方山地国家擅长追踪与地形适应的佣兵，也有教会背景模糊、却掌握神术干扰的战地斥候，还有从旧战场上活下来的爆破专家与法术蛮族。

他们不属于某一国正规军，所以即便失败，七盾联盟也能轻易撇清关系，说那不过是“不受控制的边境佣兵活动”。

这正是最烦人的地方。

他们像一根探进水面的针，不大，却足够尖。

奥莉卡把卷轴缓缓卷起，目光冷得几乎没有波澜。

殿下众臣却已经开始意识到，这也许就是风暴真正吹进门缝的第一阵冷气。

不是因为这支雇佣兵小队本身有多强，而是因为他们的出现，意味着七盾联盟已经开始动了。

那七块人类的盾牌正在缓慢合拢，准备把暗精灵帝国视作一场可以瓜分、可以削弱、可以铲平的战争对象。

黑曜石王庭的大殿里，空气像一张绷紧的弓。

方才还沉浸在繁育神迹与帝国新秩序中的高层暗精灵们，此刻已经重新收束心神，层层簇拥在王座之前。

她们站位分明，袍角、甲片、佩刀、法杖与文书匣在灯火下反出冷色的光。

没有人喧哗，也没有人失态，因为她们早已习惯了服从奥莉卡的判断。

那位女王曾无数次在风暴来临之前看清方向，她的睿智像一柄从不失手的细刃，总能在最复杂的局势中直接切到最要命的骨头。

而现在，王座旁边多了一个李藩王。

这并没有削弱奥莉卡的权威，反而让整个局势像多了一块更沉、更稳、更可怕的压舱石。

女王仍然是决策者，是帝国理性与秩序的中心；李藩王则像一颗被她握在手里的陨星，一旦落下，就只会把前方连地皮一起砸碎。

众人等待着她们的决定。

奥莉卡接过情报卷宗，金色竖瞳低低扫过其中的数字与路线标注，声音平静得近乎冰冷。

“这支雇佣兵，有多少人？”

情报部长立刻上前一步，捧着补充卷册，低头回禀：

“回禀陛下，约三千人。”

这个数字说出口时，大殿中许多人心里其实都微微松了一下。

三千。

确实不算多。

若是放在边境摩擦里，三千名装备精良、经验丰富的雇佣兵当然足够凶恶，足以屠掉几个村寨，打穿一两座小型据点，甚至狠狠干碎一支普通地方驻军的防线。

可这里不是普通国家，这里是暗精灵帝国。

就算近来军队正在整编，重心朝情报与特务方向倾斜，常备兵力的底子依然摆在那里，十万常备军不是摆设，更不是这区区三千泥腿子能正面碰瓷的存在。

而且，他们还是雇佣兵。

这意味着他们虽然单体装备可能不错，甚至会因为七盾联盟暗中输血而拿到一些超出常规规格的武器和甲具，可他们终究不是正规军。

他们没有稳定后勤，没有攻城器械，没有完整补给链，也没有国境线内随时可接应的深层兵站。

他们是被丢进来的试探刀子，锋利是锋利，却短，也脆，一旦卡在骨头上，断掉也就断掉了。

许多高层心里都是同样的判断。

实话实说，这群人类杂种算不上什么威胁。

原因太明显了。

第一，人数少得可怜。三千人，和暗精灵帝国的十万常备兵力相比，根本就是一撮沙子。哪怕这撮沙子里有几粒铁，也不够看。

第二，他们是长途跋涉而来。

陌生地形，陌生气候，没有稳定补给，沿途只能靠掠夺维持行动。